Por Richard Martin
BARCELONA (Reuters) - Lionel Messi disse que entende a importância de descansar de vez em quando para estar em forma ao final da temporada durante a cerimônia de entrega da Chuteira de Ouro, que recebeu por ter sido o artilheiro da última temporada na Europa, nesta sexta-feira.
O atacante do Barcelona havia jogado todos os minutos desta campanha no Campeonato Espanhol e na Liga dos Campeões até ser deixado de fora da escalação contra a Juventus na quarta-feira, quatro dias antes do confronto com o Valencia, segundo classificado na liga local.
O astro argentino entrou como substituto na segunda metade da partida, um empate sem gols disputado em Turim que confirmou a presença do Barça entre os 16 melhores da Liga dos Campeões como líder de seu grupo.
Messi disse aos repórteres: "Sempre que fico no banco há um tumulto, porque não costumo ficar. Não gosto de ficar de fora, gosto de participar, ajudar de dentro, mas também entendo que um ano é longo e que cada dia é preciso se cuidar mais porque cada vez as temporadas ficam mais duras".
O jogador argentino, que completou 30 anos em junho, foi vital no começo de temporada contundente do Barça neste ano, no qual lidera a liga espanhola e pretender se impor com antecedência na briga pelo título em sua visita ao Valencia.
Uma vitória em Mestalla deixaria a equipe de Ernesto Valverde com sete pontos de vantagem sobre o Valencia, seu adversário mais próximo, e abriria uma distância de ao menos 10 pontos de seus rivais da capital, o Real Madrid e o Atlético de Madri.
"Ainda estamos no começo do campeonato. O Valencia montou um grande time, tem um grande técnico e tem uma proposta clara", comentou. "Sabe muito bem como joga e o que faz. Joga uma vez por semana, descansa... Vai ser complicadíssimo, ainda mais em seu campo, mas vamos dar tudo na partida. Estamos bem no momento e vamos tentar continuar assim", afirmou o argentino.
Messi recebeu a Chuteira de Ouro pela quarta vez em sua carreira depois de acumular 37 gols na liga na temporada passada, passando à frente de seu colega Luis Suárez, dono do feito no ano passado com 40 gols. O argentino também conquistou o troféu nas campanhas 2009-10, 2011-12 e 2012-13.