MANCHESTER, Inglaterra (Reuters) - Edinson Cavani e Bruno Fernandes marcaram duas vezes cada na goleada do Manchester United por 6 x 2 sobre a Roma na primeira partida das semifinais da Liga Europa, nesta quinta-feira, quando o Villarreal derrotou o Arsenal por 2 x 1 em casa em um confronto ainda muito aberto.
O time inglês deu um passo gigantesco em direção à final ao vencer no Old Trafford, onde Fernandes abriu o placar aos 9 minutos, mas a Roma empatou pouco depois com um pênalti de Lorenzo Pellegrini após mão de Paul Pogba.
O ex-atacante do Manchester City Edin Dzeko colocou o time italiano na frente, mas a Roma foi forçada a fazer três substituições por lesão no primeiro tempo e caiu consideravelmente após o intervalo.
Cavani marcou duas vezes no segundo tempo e depois um pênalti de Fernandes, um cabeceio de Pogba e um gol de Mason Greenwood selaram uma vitória mais difícil para a equipe da casa do que sugere o placar.
Na outra semifinal, o Villarreal construiu uma vantagem de 2 x 1 contra o Arsenal, antes do jogo decisivo em Londres.
Gols no primeiro tempo de Manu Trigueros e Raúl Albiol deixaram o clube espanhol com uma vantagem confortável. E as perspectivas tornaram-se ainda mais sombrias para os visitantes após o intervalo devido à expulsão de Dani Ceballos aos 12 minutos.
No entanto, o Arsenal conseguiu diminuir com um pênalti cobrado por Nicolas Pepe.
O Villarreal, comandado pelo ex-técnico do Arsenal e especialista da Liga Europa Unai Emery, manteve o retrospecto de 100% em casa na competição nesta temporada.
(Reportagem de Simon Evans)