Surpreendente França encara o Equador no Maracanã

Com a vaga praticamente assegurada nas oitavas de final, a França voltará a testar seu poder ofensivo contra um Equador que luta para evitar a eliminação, em um confronto pela terceira rodada do Grupo E na quarta-feira no Maracanã.

Os 'Bleus', que atropelaram Honduras por 3-0 e a Suíça por 5-2, são os amplos favoritos para a partida de quarta-feira às 17H00 no Rio de Janeiro.

O time treinado por Didier Deschamps, líder sólido da chave com seis pontos e saldo de gols positivo de 6, teve duas grandes atuações na Copa e já é apontado por comentaristas como favorito ao título.

Do outro lado, a seleção equatoriana chega ao confronto em uma situação preocupante. Com três pontos e saldo zero, ocupa o segundo lugar, à frente da Suíça, que tem a mesma pontuação e saldo de gols -2.

Mas como os suíços encaram o lanterninha Honduras na última rodada, no mesmo horário em Manaus, as possibilidades de classificação dos europeus são bem maiores.

"Temos que melhorar muito para enfrentar a França", admitiu o técnico do Equador, o colombiano Reinaldo Rueda.

Enquanto os equatorianos fazem contas, a equipe da França quer garantir o primeiro lugar da chave, para evitar a Argentina de Lionel Messi, que tem tudo para terminar na liderança do grupo F, e aumentar ainda mais a moral de um time que chegou ao Brasil repleto de desconfiança.

"Queremos vencer esta partida e manter nossa boa dinâmica para a próxima fase", disse o zagueiro Mathieu Debuchy.

O técnico Deschamps, capitão da seleção francesa campeã do mundo em 1998, fará alterações no time: o meia Yohan Cabaye está suspenso por ter recebido dois cartões amarelos e os zagueiros titulares Mamadou Sakho e Raphael Varane tem problemas físicos.

Sakho, do Liverpool, está com dores na coxa, e Varane, do Real Madrid, sofreu uma gastroenterite e nos últimos dias.

O treinador pode então optar por uma zaga improvisada, formada por Laurent Koscielny, do Arsenal e Eliaquim Mangala, do Porto.

Do lado equatoriano, Rueda descartou mudanças significativas e aposta em um jogo fechado, que permita a sua equipe jogar nos contra-ataques.

A partida também terá um duelo entre dois dos principais artilheiros da Copa, o francês Karim Benzema e o equatoriano Enner Valencia, ambos com três gols.

A Suíça, depois da goleada sofrida para a França, deseja evitar de qualquer jeito a repetição do cenário da África do Sul-2010, quando um empate contra Honduras custou a eliminação na primeira fase, apesar da surpreendente vitória por 1 a 0 sobre a Espanha na estreia.

Até aqui, a equipe treinada pelo alemão Ottmar Hitzfeld passa por um 'déjà vu': estreia com vitória, desta vez contra o Equador, derrota na segunda rodada e a necessidade de vitória na terceira partida.

Em 2010, Honduras segurou o 0-0 contra a Suíça e o resultado significou a eliminação do time europeu.

Mas desta vez, a equipe liderada por Shaqiri, Mehmedi e Seferovic aposta em um final diferente e na classificação para as oitavas de final. Para isso, a defesa precisa se recuperar da surra que levou contra a França, quando foi goleada por 5 a 2, deixando espaços gigantescos para a alegria de Benzema e companhia.

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