St-Pierre vence luta dramática na festa de 20 anos do UFC, quebra recorde e cogita aposentadoria

A semana de festividades do aniversário de 20 anos do UFC, completos na última terça-feira (12), culminou com um card estrelado para a 167ª edição do evento, realizada neste sábado em Las Vegas, e que contou com a quebra do recorde histórico de vitórias no octógono.

O autor do feito foi o canadense Georges St-Pierre, campeão dos meio-médios (77 kg), que bateu Johny Hendricks por decisão dividida e anotou seu 19ª triunfo no torneio, um a mais do que a antiga melhor marca, que era de seu grande rival Matt Hughes.

Com a vitória, GSP se aproximou também do recorde de defesas seguidas de cinturão. Aos 32 anos, o canadense marcou sua nona vitória seguida como campeão do evento, apenas uma a menos do que Anderson Silva que segue isolado na liderança, mesmo após ser superado por Chris Weidman em julho.

No entanto, após ser apontado como vencedor, o atleta, que acumula um impressionante cartel com 25 vitórias e apenas duas derrotas, afirmou que ficará um tempo afastado das competições pensando em sua vida e que não sabe se voltará a lutar MMA.

— Certamente, essa foi minha luta mais difícil para mim. Machuquei um dos olhos e isso me prejudicou. Quero agradecer o Hendricks e a todos que torceram por mim. Ele foi muito bom em ler o meu jogo e me fazer andar para trás. Muitas coisas foram ditas sobre mim. Vou ficar um tempo afastado para decidir se volto a lutar ou não.

Duelos marcantes

A luta principal da noite foi recheada de reviravoltas. Após cinco rounds disputados, os três juízes laterais apontaram o canadense como vencedor por decisão dividida, o que gerou revolta em parte da plateia presente no ginásio MGM, em Las Vegas, nos EUA, e em Hendricks, visivelmente contrariado com o resultado.

Com GSP vencendo claramente o primeiro e último assaltos, enquanto que o americano foi superior no segundo e quarto rounds, a terceira etapa foi decisiva para a contagem final. Mas, como em um roteiro de filme de suspense, o equilíbrio deixou brechas para diferentes interpretações.

—Eu achei que eu tinha ganho a luta. O Georges é um grande competidor, mas vou voltar e pegar esse cinturão. Eu estava lá o tempo todo sabendo o que tinha que fazer. Da próxima eu vou vencer, esse cinturão é meu. Não me importa se ele vai parar, eu quero esse cinturão.

Também presente no card principal do UFC 167 o falastrão Chael Sonnen não teve chances diante do ex-campeão dos meio-pesados (93 kg) Rashad Evans. Mais rápido, forte e mais completo, ‘Sugar’ encurralou o ex-rival de Anderson Silva nas grades, derrubou e passou o carro.

Primeiro, Evans trabalhou no ground and pound. Bateu como quis, passou a guarda, bateu mais e montou. Visivelmente desconfortável, Sonnen virou de quatro e viu o adversário pegar suas costas, de onde aplicou verdadeira surra até que o árbitro interrompesse o combate aos 4min05s do primeiro round.

Único brasileiro em ação na noite, o carioca Thales Leite venceu facilmente o americano Ed Herman, em duelo onde o afiado jiu-jitsu do brasileiro fez a diferença. Com o tempo de queda perfeito, o parceiro de treinos de Zé Aldo derrubou em todos os rounds e foi sempre o agressor, se mantendo por cima e garantindo um triplo 30 a 27 dos juízes laterais.

Card principal do UFC 167

Georges St. Pierre venceu Johny Hendricks por decisão dividida;

Rashad Evans nocauteou Chael Sonnen aos 4min05s do 1º round;

Robbie Lawler venceu Rory MacDonald por decisão dividida;

Tyron Woodley nocauteou Josh Koscheck aos 4min38s do 1º round;

Ali Bagautinov venceu Tim Elliott por decisão unânime.

Card preliminar

Donald Cerrone finalizou Evan Dunham aos 3min49s do 2º round;

Thales Leites venceu Ed Herman por decisão unânime;

Rick Story venceu Brian Ebersole por decisão unânime;

Erik Perez venceu Edwin Figueroa por decisão unânime;

Jason High venceu Anthony Lapsley por decisão unânime;

Sergio Pettis venceu Will Campuzano por decisão unânime;

Gian Villante nocauteou Cody Donovan aos 1min22s do 2º round.