Serena Williams é campeã em Wimbledon e iguala recorde de Stefi Graf

Por Martyn Herman

LONDRES (Reuters) - Tentando pela terceira vez igualar o recorde de 22 Grand Slams de Steffi Graf na era profissional do tênis, a norte-americana Serena Williams finalmente conseguiu o feito ao vencer Angelique Kerber e levantar pela sétima vez o troféu de Wimbledon neste sábado.

Principal cabeça-de-chave, Serena se viu forçada a mostrar seu melhor tênis diante de uma Kerber cheia de brio, em um duelo complicado na quadra central, no qual pesou o maior poder de fogo da tenista norte-americana para vencer por 7-5 e 6-3.

Kerber havia vencido Serena na final do Aberto da Austrália no começo do ano quando ganhou seu primeiro título de Grand Slam. E, no mês passado, a espanhola Garbine Muguruza também havia adiado o recorde de Serena ao vencê-la na final do Aberto da França.

Mas dessa vez não houve quem parasse Serena.

Kerber se defendia como podia em um duelo de contrastes, mas o saque de Serena estava tão destrutivo que ela só poderia sair dali com a vitória, ainda mais em um sábado marcado pelos fortes ventos em Wimbledon.

A norte-americana fechou rapidamente o jogo, com Kerber sendo quebrada pela segunda vez na partida no sétimo game do segundo set, e ganhou o game final sem ceder pontos, selando a vitória com um voleio simples antes de desabar na quadra, em alívio.

"Foi incrivelmente difícil não pensar sobre isso (recorde de Graf)", afirmou uma sorridente Serena após erguer o prêmio Venus Rosewater. 

"Eu tive algumas chances esse ano mas perdi para grandes adversárias, uma delas a própria Angelique. Mas isso deixa a vitória ainda mais saborosa, vendo como eu trabalhei duro para isso."

"Obrigada a todos por testemunharem meu título de número 22, isso é maravilhoso", ela disse ao público, que foi agraciado com uma ótima partida de uma hora e 21 minutos, na qual Serena venceu 38 dos 43 pontos com seu primeiro saque, e teve apenas um break point contra.