Quem é Lee Haney, lenda do fisiculturismo que anunciou falência renal e busca doador

Octacampeão do Mr. Olympia, principal competição da modalidade, Lee Haney, de 66 anos, passa por um momento delicado. O ex-fisiculturista, segundo publicação de seu filho nas redes sociais, está na fila para um transplante de rim. Haney dominou o esporte entre 1984 e 1991, período em que conquistou oito títulos consecutivos, superando a marca de Arnold Schwarzenegger e estabelecendo um recorde que só seria igualado anos depois por Ronnie Coleman.

Uma versão anterior desta reportagem informou, equivocadamente, que Lee Haney havia morrido. O R7 corrigiu a informação às 12h36 (de Brasília).

Conhecido pelo lema “estimular, não aniquilar”, o atleta se destacou não apenas pelo tamanho, mas pelo equilíbrio entre massa muscular e proporção, característica que ajudou a redefinir os padrões do fisiculturismo em uma fase de transição da modalidade.

Nascido em Spartanburg, na Carolina do Sul, em 11 de novembro de 1959, Haney teve contato com o esporte ainda jovem. Antes de se dedicar aos pesos, praticou futebol americano e basquete, mas foi na musculação, iniciada aos 12 anos, que encontrou seu caminho. Inspirado por nomes como Arnold Schwarzenegger e Serge Nubret, começou a competir ainda na adolescência.

Após resultados discretos no início, ganhou destaque em 1979 ao vencer o Mr. America juvenil. Três anos depois, conquistou o World Amateur Championships, resultado que garantiu sua entrada no circuito profissional da IFBB.

A consagração veio em 1984, quando venceu seu primeiro Mr. Olympia aos 24 anos. A partir dali, iniciou uma sequência dominante, com oito títulos seguidos e poucas participações em outros campeonatos, focando exclusivamente na principal competição do fisiculturismo.

Aposentadoria no auge

Haney encerrou a carreira de forma invicta no Olympia, aos 32 anos, sem histórico de lesões graves, algo raro na modalidade. A decisão de parar no auge reforçou ainda mais seu status de lenda.

Fora dos palcos, manteve atuação ativa. Em 1998, foi nomeado pelo então presidente dos Estados Unidos, Bill Clinton, para presidir o Conselho Presidencial de Educação Física e Esportes. Também investiu em projetos sociais e, ao lado da esposa, fundou a Haney Harvest House, voltada ao apoio de jovens em situação de vulnerabilidade.

Além disso, trabalhou como treinador, autor e apresentador, com destaque para o programa “TotaLee Fit”, e seguiu como uma referência no universo fitness mesmo após a aposentadoria.