Messi diz confiar que estará em plena forma no Mundial

BUENOS AIRES, 14 Fev (Reuters) - Lionel Messi, capitão da seleção argentina de futebol, disse que a recuperação da lesão que o deixou várias semanas fora de campo segue conforme o previsto e que ele estará na melhor forma na Copa do Mundo, que começa em junho.

Messi esteve afastado quase dois meses por causa de um estiramento, mas pouco a pouco está recuperando o nível normal. O atacante marcou três gols em suas duas últimas partidas pelo Barcelona.

"Tudo segue como planejado", disse Messi em uma entrevista divulgada nesta sexta-feira pela rádio La Red, da Argentina.

"Foi uma lesão grande, mas a encarei com tranquilidade, sabia que ia me curar. Estou em processo de melhora. Ainda falta para chegar aos 100 por cento, mas aos pouquinhos vou conseguindo", afirmou.

"Pouco a pouco estou ganhando ritmo e alcançando o nível a que pretendo chegar. Espero continuar em crescimento", acrescentou.

Messi enfatizou que a Argentina chega à Copa do Mundo em seu melhor momento, depois de vários anos de turbulências.

Após a eliminação nas quartas de final do Mundial na África do Sul, que selou o fim da era de Diego Maradona como treinador, Sergio Batista ocupou seu lugar, mas também deixou o posto depois de uma péssima campanha na Copa América 2011 em casa.

"Pelo modo como se deram as eliminatórias, somos vistos como candidatos. O grupo cresceu muito, mas temos que continuar limando detalhes para chegar bem ao Mundial", observou Messi.

"Na época eu disse que nós tínhamos que chegar até as pessoas, contagiar com futebol e jogo, e creio que fizemos isso. Hoje as pessoas estão cheias de sonhos (...), convencidas de que podemos ter um grande papel, como nós também. O grupo está muito forte, estamos muito bem", afirmou.

Messi destacou que a "alviceleste" é uma firme candidata ao título e que as equipes que lutarão pelo troféu no Brasil serão as mesmas de sempre.

A Argentina teve um fraco começo na eliminatória sul-americana, mas a chegada de Alejandro Sabella em substituição a Batista provocou uma reviravolta na equipe, que finalmente garantiu sua classificação com antecedência, e foi a melhor da região.

"Eu muitas vezes disse: a Argentina sempre é candidata, chegue bem ou mal, é uma seleção grande, como Brasil, Alemanha, Inglaterra. As potências são as favoritas sempre e nós chegamos em um bom momento", afirmou.

"Foi armado um grupo muito bom, que passou por muitas coisas ruins e seguiu adiante. Agora estamos em uma situação desejada por todos, fazia tempo que não acabávamos tão bem, desfrutando a seleção", acrescentou.

Na primeira fase da Copa, a Argentina estará no Grupo F e jogará com Irã, Bósnia e Nigéria.

(Por Luis Ampuero)