Estreia do snowboard slopestyle abre competições nos Jogos de Sochi

As provas classificatórias do snowboard slopestyle abriram as competições esportivas dos Jogos Olímpicos de Inverno de Sochi, nesta quinta-feira às 10h00 locais (04h00 de Brasília), um dia antes da cerimônia de abertura do evento.

O britânico Billy Morgan, de 24 anos, foi o primeiro a entrar na pista para os Jogos de Inverno, que terminarão em 23 de fevereiro.

O slopestyle faz sua estreia no programa olímpico. Trata-se de um percurso sobre uma pista com obstáculos de neve e rampas de metal, no qual os atletas precisam fazer movimentos acrobáticos.

Um dia antes da cerimônia de abertura dos Jogos, outras duas modalidades estão programadas para esta quinta-feira: as provas de classificação da competição acrobática freestyle para as mulheres e a disputa por equipes da patinação artística.

Cerca de 3.000 atletas devem participar das provas, divididas entre as sedes de Sochi, no litoral do Mar Negro, e de Rosa Khutor, nas montanhas do Cáucaso, nas Olímpiadas de Inverno mais caras e com o maior esquema de segurança da história.

Os Jogos também acontecem em meio à polêmica da lei 'anti-gay', que pune com multa e até prisão a "propaganda homossexual" diante de menores. A medida levou várias personalidades do mundo esportivo e político a fazer apelos ao boicote do evento.

Em discurso pronunciado nesta quinta-feira na sessão do Comitê Olímpico Internacional (COI), o secretário-geral da ONU, Ban Ki-moon convocou o mundo a lutar contra os ataques aos gays.

"Muitos atletas profissionais gays e heterossexuais são contrários ao preconceito. Devemos elevar nossa voz contra os ataques a lésbicas, gays, bissexuais, transexuais ou intersexuais", afirmou Ban Ki-moon.

Mais de 200 escritores, entre eles Salman Rushdie, Margaret Atwood e Jonathan Franzen, assinaram uma carta aberta publicada nesta quinta-feira no jornal britânico The Guardian para denunciar a lei contra gays.

No total, 44 chefes de Estado e de governo assistirão à cerimônia de abertura, que começará nesta sexta-feira às 20h14 locais (14h14 de Brasília), mas o Comitê Organizador dos Jogos indicou à AFP que não poderia divulgar a lista de líderes dos diferentes países que estarão presentes. O presidente chinês, Xi Jinping, teve sua presença confirmada por Pequim.

Já o presidente Barack Obama, não irá a Sochi e os Estados Unidos não enviarão representantes ministeriais. A ex-tenista Billie Jean King, ativista na luta pelos direitos dos homossexuais, havia sido convidada para integrar a delegação americana, mas anunciou na quarta-feira que desistia da viagem para permanecer ao lado da mãe, que está com problema de saúde.

Os organizadores mantiveram em segredo o conteúdo da cerimônia de abertura, que terá duração de duas horas e meia e vai apresentar episódios marcantes da história russa. No total, serão oito apresentações, didividas em três atos: Rússia medieval, império e século XX.

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