City pressiona líder Chelsea; Falcão salva Manchester contra o Aston Villa

Redação Central, 20 dez (EFE).- Comandado por David Silva, o Manchester City venceu o Crystal Palace por 3 a 0 e alcançou o Chelsea na liderança do Campeonato Inglês, posto cada vez mais distante do Manchester United, que foi salvo por um gol de Falcao Garcia de uma derrota fora de casa frente ao Aston Villa, em jogo que terminou 1 a 1. Desfalcado de seus principais atacantes, incluindo Sergio Agüerro, o técnico Manuel Pellegrini foi obrigado a improvisar James Milner no comando do setor ofensivo. Mas foi David Silva quem assumiu a vaga de artilheiro da equipe. Em sua 200ª partida pelos 'Citizens', o meia espanhol marcou duas vezes, ambas após passes de laterais. Primeiro, Pablo Zabaleta tocou da direita e Silva finalizou, contando com um desvio do zagueiro para anotar. Depois, aproveitou cruzamento de Aleksandr Kolarov para fazer o segundo. Yayá Touré completou o placar já perto do fim da partida. Com o resultado, o City conquistou sua sexta vitória consecutiva no Inglês e chegou aos 39 pontos, se igualando ao líder Chelsea. No entanto, os 'Blues' ainda jogam na 17ª rodada e enfrentam o Stoke City, fora de casa, na segunda-feira. Já o Crystal Palace caiu para a 17ª posição, na beira da zona de rebaixamento, com 15 pontos. O Manchester United tentava chegar ao sétimo triunfo seguido e se aproximar da briga pela ponta da tabela, mas quase saiu derrotado pelo Aston Villa do estádio Villa Park. Christian Benteke abriu o placar para os donos da casa aos 18 minutos do primeiro tempo com um belo gol. O atacante belga dominou de peito dentro da área, limpou a marcação e chutou no ângulo de David de Gea. Falcao Garcia salvou os 'Diabos Vermelhos' da derrota. Depois de cruzamento de Ashley Young, o artilheiro colombiano empatou de cabeça, aos 8 minutos da etapa final. O Manchester ainda chegou a ficar com um jogador a mais por 25 minutos, quando Gabriel Agbonlahor foi expulso, mas não conseguiu virar a partida. Com o resultado, a equipe de Van Gaal segue na terceira posição, com 32 pontos, sete atrás dos líderes Chelsea e Manchester City. Já o Aston Villa subiu para a 12ª posição, com 20 pontos. Nos outros jogos do dia, o Southampton interrompeu uma sequência de resultados negativos e bateu o Everton, em casa, por 3 a 0, com gols de Romelu Lukaku, Graziano Pelle e Maya Yoshida. A surpresa da temporada inglesa segue na quinta colocação, agora com 27 pontos. O Everton se manteve no décimo lugar, mas pode ser ultrapassado pelo Liverpool, que amanhã recebe o Arsenal no clássico da rodada. Outra surpresa é o West Ham, que permaneceu em quarto, um ponto atrás do Manchester United, ao vencer o lanterna Leicester por 2 a 0, com gols de Andy Caroll e Stewart Downing. Quem também está na briga por uma das vagas nas competições europeias é o Tottenham, que emendou a segunda vitória consecutiva ao bater o Burnley, por 2 a 0. Agora, os 'Spurs' tem 27 pontos, assumindo a sexta posição da tabela. Com a derrota, o Burnley entrou na zona de rebaixamento, no 18º lugar, ultrapassado pelo Queens Park Rangers, que foi à 15ª posição ao vencer o West Bromwich, por 3 a 2, com três gols de Charles Austin. Já o Swansea foi o único a vencer fora de casa, por enquanto, na 17ª rodada. A equipe bateu o vice-lanterna Hull City por 1 a 0 e pulou para a sétima colocação, ultrapassando o Newcastle, que amanhã enfrenta o Sunderland. EFE apa/lvl