Após vexame nas Eliminatórias, Paraguai tenta melhorar imagem na Copa América

Assunção, 9 jun (EFE).- Após uma trágica campanha nas Eliminatórias para a Copa do Mundo de 2014, a seleção do Paraguai tentará dar a volta por cima a partir desta semana, no Chile, onde disputará a Copa América, competição da qual é a atual vice-campeã. Comandada pelo argentino Ramón Díaz, a seleção 'albirroja' chegará para a competição continental com elenco marcado pela experiência, com a presença de jogadores como o goleiro Justo Villar e os atacantes Roque Santa Cruz e Nelson Haedo Valdez. A principal polêmica na lista de convocados para o torneio é a ausência dos três principais jogadores do Guaraní, semifinalista da Taça Libertadores: o meia Julián Benítez e os atacantes Fernando Fernández e Federico Santander. Outro motivo de críticas ao ex-treinador do River Plate, foi a exclusão do meia Fidencio Oviedo, destaque do Cerro Porteño no primeiro semestre. Na competição qualificatória para o último Mundial, o Paraguai acabou na vexatória nona e última colocação, com apenas 12 pontos, obtidos em três vitórias e três empates nos 16 compromissos disputados. A campanha ruim acabou deixando os paraguaios fora da Copa pela primeira vez desde 1994. Em 1998, 2002 e 2010, além disso, a seleção do país ainda conseguiu avançar da primeira fase, fazendo sua melhor campanha na África do Sul, quando caiu nas quartas de final. Um ano depois, na Copa América de 2011, a 'Albirroja' eliminou a seleção brasileira nas quartas de final e perdeu na decisão para o Uruguai, nos pênaltis. A missão paraguaia desta vez não deverá ser fácil, pois os comandados de Ramón Díaz integram o grupo C, considerado o "da morte", já que conta também com Uruguai e Argentina, além da Jamaica, aspirante a zebra. A princípio, duas seleções avançam e a terceira colocada aguarda o fechamento de todas as chaves para saber se será uma das duas melhores. O Paraguai conquistou a Copa América em duas oportunidades, em 1953 e 1979. Na primeira delas, venceu a seleção brasileira na final, por 3 a 2. EFE cho/bg/id