Após dez anos no MMA, veterano Jacaré revela que paciência o levou próximo do auge na carreira

O próximo desafio de Ronaldo 'Jacaré' no UFC está marcado para o dia 15 de fevereiro, em Jaraguá do Sul (SC), no UFC Fight Night 36, quando enfrentará o francês Francis Carmont, invicto na competição com seis vitórias em seis lutas.

O atleta está apenas há sete meses no evento, mas já é considerado um dos favoritos ao título da categoria dos pesos médios (84 kg) após ter conquistado duas vitórias convicentes sobre os experientes Chris Camozzi, a quem finalizou no primeiro round, e Yushin Okami, nocauteado também na etapa inicial.

Completando uma década no MMA, com cartel de destaque que jálhe rendeu elogios do próprio presidente do UFC, Dana White,Ronaldo Souza afirmou, através de sua assessoria de imprensa, que acredita não estar no auge de sua carreira, mas sim, próximo deste.

— Nesses 10 anos eu acredito que tenha aprendido não só dentro, mas fora do octógono também. Aprendi a ser paciente, porque era ansioso e o tempo me ajudou a consertar isso. Agora creio que esteja chegando próximo do meu auge. Estou no maior evento de MMA do mundo, em uma fase boa e provando isso nas minhas luta.

Oito vezes campeão mundial de jiu-jitsu, sendo três destas conquistas na faixa preta, Jacaré possui um currículo de 19 vitórias, 14 delas por finalização, como aconteceu na luta de estreia no octógono mais importante do mundo, quando venceu aplicando um katagatami em Camozzi.

Porém, a vitória contra Okami veio de um nocaute, fato raro na carreira do lutador, que ressalta a importância da experiência em sua carreira. Completando 34 anos no dia 7 de dezembro, Jacaré revela que a idade serviu como parceira em sua evolução no esporte.

— Por um lado a idade foi boa, mas a gente sente um pouco também. Antigamente chutava uma pedra e no dia seguinte estava bem, agora demora uma semana para me recuperar [risos]. A experiência me ajudou demais, a parte física está ótima também e me sinto melhor, além de mais forte. No fim das contas a idade mais somou do que pesou.

No UFC desde 2011, período em que permanece invicto, Francis Carmont fez sua última luta diante de Costa Philippou, a quem venceu por decisão unânime dos juízes, em setembro deste ano. O francês conta com um diferencial a seu favor. Um de seus treinadores é o atual campeão meio-médio (77 kg), Georges St-Pierre, que vem lhe ensinando muito da luta no chão, mas nada que assuste o experiente campeão de jiu-jitsu.

— Acho que vai ser um bom desafio, já que ele é grande, um cara completo e vem de boa sequência de vitórias no UFC. Será um combate movimentado e, apesar de afirmaram que ele gosta de amarrar, comigo será diferente. Estou com um plano de jogo definido e colocarei em prática. Acredito que ele não vai conseguir imprimir seu ritmo e eu colocarei o meu.