A chinesa Li Na, quinta cabeça de chave do US Open, foi a primeira tenista a garantir presença nas semifinais do Grand Slam nova-iorquino, nesta terça-feira, ao derrotar a russa Ekaterina Makarova.
Campeã de Roland Garros em 2011, Li, de 31 anos, precisou de três sets para derrotar Makarova, 24ª colocada do ranking da WTA, com parciais de 6-4, 6-7 (5/7), e 6-2.
"Fiquei decepcionada com a perda do segundo set, mas consegui manter o foco. Me senti nervosa em quadra, espero que isso vá melhorar na próxima rodada", afirmou a chinesa.
Li disputará uma vaga na grande decisão com a vencedora do confronto entre a atual campeã Serena Williams, número um do mundo, e a espanhola Carla Suárez (N.18).
A chinesa já avisou que pretendia assistir à partida para conhecer ao vivo sua próxima adversária.
"Vou deitar na cama, ligar a televisão e comer batatinha", brincou a tenista.
Mais cedo, em duelo entre duas ex-líderes do ranking da WTA, a bielorrussa Victoria Azarenka sofreu, mas avançou às quartas de final do US Open ao derrotar a sérvia Ana Ivanovic de virada por 4-6, 6-3 e 6-4.
A partida estava marcada para a última segunda-feira, mas foi adiada por causa da chuva que castigou o complexo de Flushing Meadows.
Número dois do mundo, Azarenka disputará uma vaga nas semifinais com a tcheca Daniela Hantuchova.
Líder do ranking em 2008, ano em que se sagrou campeã de Roland Garros, Ivanovic, de 25 anos, caiu para a 15ª posição e disputou esta edição do US Open como 13º cabeça de chave.
Considerada uma das tenistas mais bonitas do circuito, Ana abriu logo uma vantagem de 3 a 0 e venceu o primeiro set por 6 a 4.
O segundo começou com cinco quebras de saque seguidas, mas Azarenka foi a primeira a confirmar seu serviço, para abrir uma vantagem de 4 a 2 antes de fechar em 6 a 3.
A terceira parcial começou como a segunda, com quatro quebras seguidas. Com o placar em 5 a 3 a seu favor, a bielorrussa perdeu dois 'match points' no seu saque, mas acabou fechando a partida no game seguinte, no serviço da adversária.
"Ana começou muito bem, jogou de forma incrível no primeiro set. Eu estava cochilando e só acordei no segundo set, quando fiquei mais focada para definir os pontos de forma mais objetiva", comentou Azarenka depois da partida.
-Resultados desta terça-feira no US Open
Simples feminino (Oitavas de final):
Victoria Azarenka (BLR/N.2) x Ana Ivanovic (SRB/N.13) 4-6, 6-3, 6-4
Simples feminino (quartas de final)
Li Na (CHN/N.5) x Ekaterina Makarova (RUS/N.24) 6-4, 6-7 (5/7), 6-2
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