O sorteio da fase de grupos da Libertadores acontece nesta segunda-feira (27), às 21h, em Luque, no Paraguai, na sede da Conmebol. Com isso, em busca de se tornar o primeiro tetracampeão brasileiro da competição continental, o Palmeiras irá conhecer os seus três adversários da primeira fase.
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Os times que se classificaram direto para a fase de grupos foram para potes 1, 2 e 3, conforme o ranking da entidade. Os oito primeiros caíram no pote 1, os oito seguintes no 2 e os demais no pote 3. Logo, como o Verdão é o segundo no ranking da Conmebol, está confirmado no pote 1.
Em relação aos times brasileiros, o Palmeiras não pode enfrentar Corinthians, Fluminense, Internacional, Flamengo e Athletico, já que equipes do mesmo país não podem cair no mesmo grupo nessa fase.
Porém há uma exceção: o Atlético-MG. A regra permite que clubes de mesma nacionalidade se enfrentem desde que um deles tenha se classificado pela fase preliminar, a popular 'Pré-Libertadores', e integre o pote 4. Esse é o caso do Galo, que passou por duas eliminatórias para chegar à fase de grupos.
No pote 2 estão times tradicionais como Atlético Nacional (COL), Barcelona (EQU), Libertad (PAR), Racing (ARG) e Colo-Colo (CHI). No 3, estão Argentino Juniors (ARG), Aucas (EQU), Metropolitanos (VEN), Monagas (VEN), Melgar (PER), Alianza Lima (PER), Bolívar (BOL) e The Strongest (BOL).
Já os times que integram o pote 4 são: Liverpool (URU), Deportivo Pereira (COL), Independiente Medellín (COL), Ñublense (CHI), Patronato (ARG), Atlético-MG (BRA), Sporting Cristal (PER) e Cerro Porteño (PAR). Todos podem cair no grupo do Palmeiras.
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Na temporada passada, o Palmeiras chegou até a semifinal da Libertadores. Na fase de grupos, o Verdão terminou com a primeira posição e 100% de aproveitamento, conquistando todos os 18 pontos possíveis.
Nas oitavas de final, a equipe comandada pelo técnico Abel Ferreira enfrentou o Cerro Porteño (PAR). Nas quartas, se classificou nos pênaltis contra o Atético-MG. Por fim, acabou perdendo a vaga na grande final para o Athletico. O título acabou ficando com o Flamengo, que derrotou a equipe paranaense na decisão por 1 a 0.