Ao menos em um primeiro momento, a tentativa do Internacional em contratar o meio-campista Diego Pituca foi frustrada pelo Kashima Antlers, do Japão, atual dono de seus direitos. A informação foi veiculada pelo 'GZH' e confirmada pelo Futebol Latino/LANCE!.
Segundo o que circula nos bastidores, o interesse do Colorado não ficou apenas na área da sondagem. O clube chegou a apresentar uma proposta formal pelo atleta. Algo que, em caso de sucesso, repatriaria o jogador com passagem mais recente no futebol brasileiro pelo Santos entre 2017 e 2020.
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Entretanto, na avaliação dos japoneses, os valores que foram oferecidos pelo jogador de 30 anos de idade foram insuficentes para as suas pretensões.
Além disso, a equipe não tem pressa na chance de vender o jogador que está contratualmente ligado até 2024 e ocupa a titularidade absoluta do clube que tem Zico como Coordenador Técnico. Logo, a princípio, as conversas entre Inter e Kashima Antlers estão 'congeladas' até que uma das partes modifique sua postura.
O Internacional não é a única equipe interessada na chegada de Diego Pituca, já que o próprio Santos também procurou seu atual clube para abrir negociações. Entretanto, a questão financeira também foi impeditivo para o clube paulista avançar.