Itália vence Irlanda do Norte e avança na repescagem europeia rumo à Copa

A Itália segue viva por vaga na Copa do Mundo. Nesta quinta-feira (26), jogando na New Balance Arena, em Bérgamo, a Azzurra venceu a Irlanda do Norte por 2 a 0 e avançou na segunda chave da repescagem europeia para o Mundial dos Estados Unidos, México e Canadá. Agora, encara País de Gales ou Bósnia e Herzegovina em jogo único para decidir quem seguirá para o Grupo B da Copa.

Tonali e Kean foram os salvadores da pátria italiana. Já na etapa final, ambos marcaram os gols do triunfo azul, gerando alívio no estádio da Atalanta. Caso vença Gales ou Bósnia na próxima terça-feira (31), fora de casa, retornará à Copa do Mundo após passar as últimas duas edições assistindo pela TV.

Itália empilha chances, mas não marca

Como era de se imaginar, a Itália partiu para cima desde o apito inicial. Empurrado por sua torcida em Bérgamo, a seleção de Gennaro Gattuso empilhou chutes e escanteios nos minutos iniciais. No entanto, muitos eram oriundos de cruzamentos, visto que a Irlanda não abria espaços no centro do campo.

Assim, Dimarco surgia como uma das principais opções pelo lado esquerdo. Após uma pressão inicial, os irlandeses conseguiram segurar o relógio, sem sofrer por alguns minutos. O ataque italiano voltou a aparecer na reta final, com chutes de Retegui e Kean. O goleiro Charles, no entanto, só precisou trabalhar duas vezes na etapa inicial.

Da tensão ao alívio

Com a bola insistindo em não entrar, o clima começava a ficar tenso na New Balance Arena. Especialmente após lance pitoresco de Retegui, que recebeu presente da zaga adversária, disparou livre de frente para o goleiro, mas adiantou demais a bola, perdendo-a para Charles. Tonali, porém, salvou a pele do companheiro.

Afinal, poucos minutos depois – aos 11′, o meia do Newcastle aproveitou bola mal afastada pela zaga da Irlanda e, de primeira, soltou uma pancada de fora da área, com raiva, para abrir o marcador e levar o estádio à loucura. O gol que sacramentou a classificação adiante foi de Moise Kean. Aos 35′, o próprio Tonali deu linda assistência para o atacante da Fiorentina, que chutou rasteiro de direita para superar Charles e dar números finais à partida.

Próximos passos

Agora, a Itália enfrenta País de Gales ou Bósnia e Herzegovina (fora de casa) por vaga na Copa do Mundo. Será na terça-feira, às 15h45 (de Brasília). Quem vencer garante vaga no Grupo B da Copa, ficando ao lado de Canadá, Catar e Suíça. Já a Irlanda do Norte só volta a campo (para competições oficiais) em 25 de setembro. Será quando estreia na Liga B da Liga das Nações. A equipe está no Grupo 2 e enfrenta Geórgia, Hungria e Ucrânia.