Jelena Jankovic tentará derrubar neste sábado a número 1 do mundo e grande favorita Serena Williams, nas semifinais do Masters feminino de Istambul, que também verá o duelo entre Petra Kvitova e Li Na.
Com a vaga garantida nas semifinais desde quinta-feira, Serena só assistiu às duas últimas partidas da fase de grupos e viu a chinesa Li Na se mostrar particularmente forte neste torneio.
Assim como Serena, a 5ª tenista do mundo obteve três vitórias em três partidas. Ela dominou a bielorrussa Victoria Azarenka em dois sets (6-2, 6-1) e se tornou a primeira chinesa a alcançar as semifinais de um Masters feminino.
Azarenka, com dores nas costas, não ofereceu resistência.
"Eu percebi que Azarenka estava com dores nas costas, isto me desconcentrou. Se ela estivesse em plenas condições, a partida teria sido bem mais difícil", afirmou Li que, se chegar à final, assumirá a terceira colocação no ranking WTA, melhor ranking de um tenista asiático.
A adversária nas semifinais será a tcheca Petra Kvitova, que precisou vencer uma longa batalha com a alemã Angelique Kerber 6-7 (3/7), 6-2, 6-3.
Campeã do torneio em 2011, Kvitova não teve vida fácil este ano em Istambul, após ser derrotada por Serena na estreia e vencer a polonesa Agnieska Radwanska na segunda partida.
"Estou um pouco cansada depois desta partida, mas estou muito feliz de chegar mais uma vez às semifinais", declarou.
A partida entre a chinesa e a tcheca deverá ser dura. Nos seis confrontos anteriores, cada uma venceu três partidas e o último duelo, nas quartas de final do WTA de Pequim, foi decidido em três sets (4-6, 6-2, 6-4 para Kvitova).
Já Jankovic terá tarefa ainda mais árdua. A sérvia, número 8 do mundo, medirá forças com Serena, que a dominou nas finais em Charleston e Pequim neste ano e já venceu o Masters em 2001, 2009 e 2012.
Caso vença mais uma vez a competição, a americana chegará aos 11 títulos conquistados em 2013.
-- Resultados desta sexta-feira no Masters feminino de Istambul:
. Grupo Branco:
Li Na (CHN) x Victoria Azarenka (BLR) 6-2, 6-1
Sara Errani (ITA) x Jelena Jankovic (SRB) 6-4, 6-4
Classificação:
1. Li Na (3 vitórias, 0 derrotas; 6 sets vencidos, 1 set perdido) CLASSIFICADA
2. Jelena Jankovic (1-2, 3-4) CLASSIFICADA
3. Victoria Azarenka (1-2; 2-4)
4. Sara Errani (1-2; 2-4)
. Grupo Vermelho:
Petra Kvitova (TCH) x Angelique Kerber (ALE) 6-7 (3/7), 6-2, 6-3
Classificação:
1. Serena Williams (3 vitórias, 0 derrotas; 6 sets vencidos - 0 set perdido) CLASSIFICADA
2. Petra Kvitova (2-1; 4-3) CLASSIFICADA
3. Angelique Kerber (1-2; 3-4)
4. Agnieszka Radwanska (0-3; 0-6)
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