O britânico Lewis Hamilton conquistou neste domingo o Grande Prêmio do Bahrein, terceira prova da temporada na Fórmula 1, ao superar o alemão Nico Rosberg na segunda dobradinha seguida da Mercedes, repetindo o feito do GP da Malásia.
O brasileiro Felipe Massa, da Williams, ficou em sétimo lugar, o mesmo resultado da semana passada, chegando novamente à frente do companheiro de equipe, o finlandês Valterri Bottas, que chegou em oitavo.
Na corrida norturna disputa graças à iluminação de centenas de refletores, o paulistano, que largou em sétimo, chegou a brigar pelo pódio, em mais um duelo ferrenho com Bottas.
No último domingo, na Malásia, os dois se envolveram numa grande polêmica, quando Massa ignorou as ordens da equipe, que lhe pediu para deixar passar o finlandês.
Desta vez, ambos foram atrapalhados pela entrada do safety car da 42ª até a 46ª volta, depois de um acidente entre venezuelano Pastor Maldonado, da Lotus, e o mexicano Esteban Guttiérez, da Sauber.
Maldonado foi considerado responsável pela colisão e levou uma punição de cinco lugares no grid do próximo Grande Prêmio, marcado para o dia 20 de abril na China.
A grande surpresa foi o terceiro lugar de outro piloto mexicano, Sergio Pérez, da Force India, também equipada com um motor da Mercedes, assim como a Williams.
No total, seis carros que usam o motor da montadora alemã ficaram nas oito primeiras posições.
Hamilton, que também tinha levado a melhor na Malásia, chegou novamente na frente de Rosberg para conquistar a 24ª vitória da sua carreira.
O alemão largou na pole position, mas foi ultrapassado pelo inglês logo na primeira volta. A equipe alemã conseguiu controlar a corrida até o fim, mas os dois pilotos tiveram um duelo eletrizante pela primeira posição nas últimas voltas, deixando a prova espetacular.
"Foi muito emocionante. Nico plotou de forma fantástica durante toda a corrida e foi muito difícil mantê-lo atrás de mim, principalmente no final. Estava no limite o tempo todo e foi um grande alívio cruzar a linha de chegada", comemorou Hamilton, ao ser entrevistado no pódio por Brian Johnson, cantor do grupo de rock AC/DC.
"Odeio terminar em segundo atrás de Lewis, mas essa talvez tenha sido a corrida mais emocionante da minha carreira", comentou Rosberg depois da corrida.
A Mercedes faturou todos os três primeiros GPs da temporada, já que Rosberg tinha vencido na estreia, na Austrália. O alemão se manteve na liderança do Mundial de pilotos com 61 pontos, 11 de vantagem sobre Hamilton.
O atual tetracampeão Sebastian Vettel, da Red Bull, ficou em sexto, atrás do companheiro de equipe, o australiano Daniel Ricciardo (4º) e do compatriota Nico Hülkenberg, da Force India (5º), que assim como Pérez mostrou que a equipe indiana pode atrapalhar os favoritos.
'Hulk' nunca terminou abaixo do sexto lugar (6º na Austrália e 5º na Malásia e no Bahrein), é o terceiro colocado do Mundial de pilotos, com 28 pontos, dois de vantagem sobre o espanhol Fernando Alonso, da Ferrari, que terminou em nono neste domingo.
Ricciardo fez uma grande corrida de recuperação, largando da 13ª posição do grid para chegar em quarto.
Ele já havia superado Vettel no treino classificatório, cravando o terceiro melhor tempo, mas levou uma penalidade de dez lugares no grid por causa de um problema ocorrido na semana passada na Malásia, quando deixou os boxes com uma roda mal fixada.
Resultados do GP do Bahrein:
1. Lewis Hamilton (GBR/Mercedes), 308,238 km em 1 h 39:42.743
(velocidade média: 185,476 km/h)
2. Nico Rosberg (ALE/Mercedes) a 1.085
3. Sergio Pérez (MEX/Force India-Mercedes) a 24.067
4. Daniel Ricciardo (AUS/Red Bull-Renault) a 24.489
5. Nico Hülkenberg (ALE/Force India-Mercedes) a 28.654
6. Sebastian Vettel (ALE/Red Bull-Renault) a 29.879
7. Felipe Massa (BRA/Williams-Mercedes) a 31.265
8. Valtteri Bottas (FIN/Williams-Mercedes) a 31.876
9. Fernando Alonso (ESP/Ferrari) a 32.595
10. Kimi Räikkönen (FIN/Ferrari) a 33.462
11. Daniil Kvyat (RUS/Toro Rosso-Renault) a 41.342
12. Romain Grosjean (FRA/Lotus-Renault) a 43.143
13. Max Chilton (GBR/Marussia-Ferrari) a 59.909
14. Pastor Maldonado (VEN/Lotus-Renault) a 1:02.803
15. Kamui Kobayashi (JAP/Caterham-Renault) a 1:27.900
16. Jules Bianchi (FRA/Marussia-Ferrari) a 1 voltas
17. Jenson Button (GBR/McLaren-Mercedes) a 2 voltas
Os demais pilotos não completaram a corrida
--Classificação do Mundial de pilotos:
1. Nico Rosberg (ALE) 61 pts
2. Lewis Hamilton (GBR) 50
3. Nico Hülkenberg (ALE) 28
4. Fernando Alonso (ESP) 26
5. Jenson Button (GBR) 23
6. Sebastian Vettel (ALE) 23
7. Kevin Magnussen (DIN) 20
8. Valtteri Bottas (FIN) 18
9. Sergio Pérez (MEX) 16
10. Daniel Ricciardo (AUS) 12
11. Felipe Massa (BRA) 12
12. Kimi Räikkönen (FIN) 7
13. Jean-Eric Vergne (FRA) 4
14. Daniil Kvyat (RUS) 3
--Classificação do Mundial de Constructores:
1. Mercedes 111 pts
2. Force India 44
3. McLaren 43
4. Red Bull 35
5. Ferrari 33
6. Williams 30
7. Toro Rosso 7
dlo/mcd/lg/dm