Está prestes a começar a melhor competição da América do Sul. Nesta sexta-feira (25), às 12h (de Brasília), a Conmebol vai realizar o sorteio da fase de grupos, com as estreias marcadas para os dias 5 a 7 de abril. O Flamengo será um dos "cabeças de chave".
Com duas finais nos últimos três anos, sendo campeão em 2019, o Rubro-Negro é um dos grandes favoritos ao título. Serão 32 times divididos em oito grupos de quatro. Os brasileiros classificados são Flamengo, Atlético-MG, Corinthians, Athletico-PR, RB Bragantino, Palmeiras, Fortaleza e América-MG.
Os quatro potes foram divididos de acordo com a classificação no Ranking dos Clubes pela Conmebol. No pote 1, são os "cabeças de chave", já no pote 4, quatro dos oito clubes foram classificados pela pré-Libertadores. Nas competições sul-americanas, times do mesmo país não podem estar no mesmo grupo, a exceção do América-MG que se classificou pela fase preliminar.
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O Flamengo pode ter caminho complicado, com times renomados e outros que jogam com altitude. Os adversários serão times de cada um dos outros potes (dois, três e quatro). No pote 2, os adversários que podem dar mais trabalho são Cerro Porteño e Libertad, ambos do Paraguai, atual líder e vice-líder do campeonato nacional.
Já no pote 3, Deportivo Táchira, da Venezuela, lidera o campeonato nacional e Tolima, da Colômbia, e Colón, da Argentina, figuram na terceira e quarta posição, respectivamente, dos campeonatos de seus países.
No pote 4, os times são mais inferiores, porém a dificuldade pode ser maior. Três clubes são da Bolívia e jogam com a altitude elevada a favor, são eles: Always Ready, Independiente Petrolero e The Strongest.
Os caminhos mais tranquilos para o Rubro-Negro não são muitos. No pote 2, o Vélez, da Argentina, vem enfrentando dificuldades no campeonato nacional, estando em último do grupo B. No pote 3, o Alianza Lima figura uma das últimas posições do Ranking de Clubes e está em 15º no Campeonato Peruano.
Já no pote 4, Always Ready, Independiente Petrolero e The Strongest são os times que podem promover mais dificuldades ao Flamengo, diante da altitude, mas também são aqueles que mostram mais fraqueza quando jogam fora dela.
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