Quem é Rakitic, ex-Barcelona que pendurou as chuteiras aos 37 anos

Ivan Rakitic anunciou oficialmente sua aposentadoria do futebol nesta segunda-feira (7), aos 37 anos. O meia croata encerrou a carreira após o fim do contrato com o Hajduk Split, da Croácia, clube pelo qual atuou na última temporada. A decisão, segundo o técnico Gonzalo García, marca o início de um novo ciclo fora das quatro linhas.

Ao longo da carreira, Rakitic disputou 106 partidas pela seleção e marcou 15 gols. Participou das Copas de 2014 e 2018 e foi peça fundamental ao lado de Modric, Mandzukic e Perisic na campanha histórica do Copa do Mundo da Rússia, quando a seleção croata foi vice-campeã.

No futebol europeu, construiu uma trajetória sólida. Formado pelo Basel, da Suíça, passou por Schalke 04, da Alemanha, e teve duas passagens pelo Sevilla, da Espanha. Foi lá que conquistou sua primeira Liga Europa e também conheceu sua esposa, com quem construiu família. Capitão do clube, ganhou notoriedade que o levou ao Barcelona em 2014.

No time catalão, Rakitic atuou ao lado de Messi, Suárez e Neymar. Juntos, conquistaram a Liga dos Campeões de 2014/15 e outros títulos nacionais. Ao todo, o croata venceu 17 troféus na carreira e acumulou 633 jogos no futebol espanhol, com 86 gols e 105 assistências.

Após deixar o Barça, retornou ao Sevilla e, posteriormente, se transferiu para o Al-Shabab, da Arábia Saudita. Em 2024, voltou ao seu país de origem para vestir a camisa do Hajduk Split. Apesar de não conquistar o título croata neste ano, ficou próximo do elenco e deve assumir uma função administrativa no clube. Segundo o jornal AS, Rakitic deve integrar o departamento esportivo da equipe.

A possibilidade de aposentadoria passou a ser cogitada em maio, quando o jogador ficou emocionado no banco de reservas após uma partida do Campeonato Croata. Na ocasião, negou que fosse o fim. Nesta segunda, confirmou o encerramento da carreira com uma carta de agradecimento ao futebol. No texto, relembrou passagens por todos os clubes que defendeu e destacou a honra de ter vestido a camisa da seleção croata.

Leia na íntegra a carta de Rakitic:

“Querido futebol, você foi parte da minha vida desde o primeiro dia. Dos campos de Mohlin, minha cidade na Suíça, aos maiores estádios do mundo. Sempre esteve ali. Me deu a oportunidade no FC Basel, mas era só uma criança. Me fez entende que tudo é possível. Foi apenas o começo. No Schalke 04, eu cresci. Foi minha vez longe de casa. Eu aprendi a enfrentar novos desafios, novas culturas, novas lições, me fez mais forte. Esse crescimento me abriu novas portas. Assim cheguei ao Sevilla. Aí foi diferente. Me deu muito mais. Me deu uma casa. Tive a honra de ser capitão, de levantar meu primeiro título europeu. Mais importante, me deu o amor da minha vida. Encontrei minha esposa, mãe dos meus filhos. Construí minha família”.

“Quando eu pensei que tinha tudo, me surpreendeu de novo. Chegou o Barça. Eu nem ousei sonhar. Joguei com os melhores, levantei troféus e vivi noites mágicas no Camp Nou. Me deu o privilégio de fazer parte da sua história. Mas não parei aí. Me deixou voltar ao Sevilla para fechar o ciclo, para dizer o obrigado e jogar em casa de novo e vencer. Quando menos esperava, me levou a um lugar diferente, com outro ritmo e outra maneira de viver: Al-Shabab. Foi especial. Você me deu um último capítulo inesquecível. Voltar às minhas raízes, jogar pela primeira vez na Croácia e representar o Hajduk Split foi uma experiência para sempre. Mas você me deu a maior honra de todas: vestir a camisa do meu país, defender a Croácia. Chegar a uma final de Copa do Mundo foi mais que uma conquista esportiva, foi um momento para a eternidade para todo o país. Futebol, você me deu mais do que sonhei. Me deu uma vida inteira. Agora é hora de dar adeus. Obrigado, futebol.”