Polêmicas e base para títulos marcaram 1ª passagem de Cuca pelo São Paulo

Perto a reassumir o comando do São Paulo, o técnico Cuca teve uma primeira passagem pelo clube, em 2004, marcada por polêmicas e pela boa campanha na Copa Libertadores daquele ano, quando alcançou as semifinais.

Quando assumiu a equipe pela primeira vez, em 2004, o curitibano integrava uma nova geração de treinadores. Uma das polêmicas em que se envolveu foi com o então goleiro Rogério Ceni, hoje técnico do Fortaleza. O ex-goleiro se desentendeu com o preparador físico Omar Feitosa e Cuca apoiou o membro da comissão técnica. Mais tarde, o treinador revelou arrependimento.

Naquela época, Cuca também se estranhou com o técnico Jorge Fossati. Durante duelo com a LDU, pela fase de grupos da Libertadores, no Morumbi, o brasileiro acertou uma bolada no rosto do uruguaio e foi expulso. O desentendimento entre os dois começou no jogo do Equador, quando o time perdeu por 3 a 0. Cuca reclamou de provocações do colega de profissão.

Cuca foi demitido após a eliminação para o colombiano Once Caldas nas semifinais da Libertadores e um início irregular no Campeonato Brasileiro de 2004. Embora não tenha conquistado títulos, o treinador contribuiu na montagem de um dos elencos mais vitoriosos da história do clube. Após salvar o Goiás do rebaixamento no Campeonato Brasileiro de 2003, Cuca indicou as contratações de Danilo, Fabão e Grafite para o São Paulo. Em 2005, o trio foi campeão do Paulista, da Libertadores e do Mundial. No ano seguinte, os dois primeiros ainda conquistariam o Brasileirão.

O novo treinador vai assumir o time depois de sua recuperação de uma cirurgia cardíaca a que foi submetido em dezembro. Enquanto isso, o coordenador técnico Vagner Mancini dirigirá a equipe de maneira interina.

"Passei aqui em 2004 quando Juvenal [Juvêncio] e Marcelo [Portugal Gouvêa] me trouxeram, montamos um elenco forte. Peço ao torcedor que tenha confiança no trabalho meu, do Raí, do presidente Leco, do Mancini, para ter uma sequência boa. A gente tem condição, o time do São Paulo é bom. Temos que colocar isso na cabeça e em prática mesmo", afirmou Cuca, em sua apresentação para nova passagem no clube do Morumbi.