Paulinho volta aos gramados e arranca empate do Tottenham, United tropeça

Recuperado da lesão que o afastou dos gramados por seis semanas, Paulinho balançou as redes logo no seu primeiro jogo do ano, no empate em 1 a 1 do Tottenham (6º) no campo o Hull City (13º), neste sábado, pela 24ª rodada do Campeonato Inglês.

O dia também foi marcado por mais um tropeço do atual campeão Manchester United, que perdeu por 2 a 1 para o Stoke City (11º), sofrendo dois gols do escocês Charlie Adam, que deixou seu conterrâneo David Moyes, técnico dos 'Red Devils', numa situação muito delicada.

O United ocupa apenas a sétima posição com 40 pontos, 13 a menos do que o arquirrival Manchester City, que lidera a competição e recebe o Chelsea (3º) na segunda-feiram, no choque mais aguardado da rodada.

Em Hull, o irlandês Shane Long abriu o placar para o time da casa logo aos 12 minutos de jogo, marcando seu primeiro gol com a camisa do novo clube, que o contratou no início do ano junto ao West Bromwich Albion.

Paulinho deixou tudo igual aos 16 do segundo tempo, ao pegar a sobra de uma cobrança de falta de Rose.

Em Stoke, o espanhol Juan Mata, contratado por 67 milhões de dólares junto ao Chelsea, foi escalado como titular, mas não impediu a derrota do Manchester United apesar de ter mostrado um bom entrosamento com Rooney e Van Persie.

Charlie Adam abriu o placar aos 38 minutos de jogo com uma bela cobrança de falta.

Mata se destacou logo depois do intervalo, dando um passe açucarado para Van Persie empatar logo no primeiro minuto da etapa final, mas Adam voltou a dar o ar da graça aos 7, com um lindo disparo de fora da área.

"Não sei o que precisamos fazer para ganhar", declarou Moyes, visivelmente abalado depois da partida. "Acho que demos bastante azar, jogamos bem apesar das condições adversas, mas faltou concretizar as chances de gol", lamentou o treinador, que tem a difícil tarefa de substituir o também escocês 'Sir' Alex Ferguson, que conquistou 38 títulos em 27 anos com os 'Red Devils'.

Ao amargar sua oitava derrota da temporada na Premier League, o Manchester United ficou mais longe da zona de classificação para a Liga dos Campeões, a seis pontos do Liverpool (4º), que visita do West Bromwich neste domingo (17º).

O outro time da cidade dos Beatles, o Everton (5º), deu sinais de recuperação após a goleada humilhante por 4 a 0 sofrida para o arquirrival no clássico do Mersey (rio que atravessa Liverpool) na última terça-feira. Neste sábado, o Everton superou o Aston Villa (10º) por 2 a 1 em Goodison Park.

Já o Newcastle (8º), que vendeu nesta semana o francês Yohan Cabaye ao Paris Saint-Germain por 25 milhões de euros, foi castigado pelo vizinho Sunderland, que venceu por 3 a 0 em pleno Saint James´Park no dérbi Tyne-Wear (nome dos rios que atravessam as duas cidades, separadas por apenas por 17 quilômetros).

Resultados da 24ª rodada do Campeonato Inglês

- Sábado:

West Ham - Swansea City 2 - 0

Newcastle - Sunderland 0 - 3

Stoke City - Manchester United 2 - 1

Hull City - Tottenham 1 - 1

Cardiff City - Norwich City 2 - 1

Fulham - Southampton 0 - 3

Everton - Aston Villa 2 - 1

- Domingo:

(11h30) West Bromwich - Liverpool

(14h00) Arsenal - Crystal Palace

- Segunda-feira:

(18h00) Manchester City - Chelsea

Classificação: Pts J V E P Gp Gc SG

1. Manchester City 53 23 17 2 4 68 26 42

2. Arsenal 52 23 16 4 3 45 21 24

3. Chelsea 50 23 15 5 3 43 20 23

4. Liverpool 46 23 14 4 5 57 28 29

5. Everton 45 24 12 9 3 37 25 12

6. Tottenham 44 24 13 5 6 31 32 -1

7. Manchester United 40 24 12 4 8 39 29 10

8. Newcastle 37 24 11 4 9 32 31 1

9. Southampton 35 24 9 8 7 34 27 7

10. Aston Villa 27 24 7 6 11 27 34 -7

11. Stoke City 25 24 6 7 11 24 38 -14

12. Swansea City 24 24 6 6 12 29 35 -6

13. Hull City 24 24 6 6 12 23 30 -7

14. Sunderland 24 24 6 6 12 25 36 -11

15. Norwich City 24 24 6 6 12 19 37 -18

16. Crystal Palace 23 23 7 2 14 15 31 -16

17. West Bromwich 22 23 4 10 9 27 33 -6

18. West Ham 22 24 5 7 12 24 33 -9

19. Cardiff City 21 24 5 6 13 19 41 -22

20. Fulham 19 24 6 1 17 22 53 -31

bds/pm/lg/dm