Endrick, Vini Jr. e Neymar: veja craques que jogaram a Copinha

A Copa São Paulo de Futebol Júnior consolidou-se, ao longo de mais de cinco décadas, como o principal torneio de base do país e uma das etapas mais importantes na formação de jogadores que chegam ao futebol profissional. Disputada desde 1969, a competição serviu de palco para o surgimento de atletas que marcaram época no Brasil e no exterior.

Entre os nomes mais recentes está Endrick. O atacante foi o principal destaque da edição de 2022, quando defendeu o Palmeiras e teve participação decisiva na campanha que terminou com o primeiro título do clube na Copinha. O desempenho acelerou sua transição para o time profissional e abriu caminho para a transferência ao Real Madrid.

Outro jogador que passou pelo torneio foi Vinícius Júnior. O atacante integrou o elenco do Flamengo na Copinha de 2017, quando já era tratado internamente como uma das principais promessas do clube. Aos 16 anos, estreou na fase de grupos contra o Central de Caruaru e marcou dois gols em apenas 14 minutos na vitória por 5 a 0. Também balançou as redes contra o São Caetano e contra o Cruzeiro, nas oitavas de final, em sua última etapa nas categorias de base antes da integração definitiva ao elenco profissional.

Neymar iniciou sua trajetória na Copinha em 2008, aos 15 anos, defendendo o Santos. Entrou no segundo tempo da partida contra o Barra do Garças e deu duas assistências na vitória por 5 a 1. O time avançou até as quartas de final, quando foi eliminado pelo Internacional nos pênaltis. Em 2009, o atacante voltou a disputar a competição, marcou gols na fase de grupos e na segunda fase, mas o Santos acabou eliminado pelo Cruzeiro nas oitavas de final.

Gabriel Jesus também teve passagem marcante pelo torneio. Em 2015, pelo Palmeiras, foi peça importante da campanha encerrada na semifinal, com eliminação para o Botafogo-SP. No ano seguinte, destacou-se no título do Campeonato Brasileiro e foi negociado com o Manchester City.

A edição de 2003 marcou o início da projeção nacional de Fred, então no América-MG. O atacante entrou para a história ao marcar o gol mais rápido da Copinha, com apenas 3,17 segundos, na vitória sobre o Vila Nova-GO, pela fase de grupos. A partir dali, construiu carreira por clubes como Cruzeiro, Lyon e Fluminense, além de convocações para a seleção brasileira.

A competição também fez parte da formação de jogadores históricos. Cafu disputou a Copinha pelo São Paulo no fim da década de 1980, em um período em que buscava espaço no clube. Anos depois, tornou-se referência na lateral direita e conquistou títulos nacionais, internacionais e duas Copas do Mundo pela seleção brasileira.

A lista de atletas que passaram pela Copinha inclui ainda Kaká, Lucas Moura, Malcom, Lucas Paquetá, Casemiro, Robinho, Vágner Love, Raí, Dida, Marquinhos, Deco e Paulo Roberto Falcão.

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