Morre o ex-treinador do FC Barcelona Tito Vilanova

O ex-treinador do Barcelona Francesc "Tito" Vilanova morreu nesta sexta-feira aos 45 anos em um hospital da cidade catalã, derrotado por um câncer contra o qual lutava desde 2011, informou o clube.

Tito vinha sofrendo de um câncer na glândula parótida há dois anos e meio. Uma recaída da doença, em julho do ano passado, o forçou a abandonar o comando do time azul-grená. Ele tinha herdado o posto de Pep Guardiola, de quem havia sido o braço direito.

"O FC Barcelona lamenta informar que Francesc 'Tito' Vilanova nos deixou no dia de hoje, aos 45 anos. A morte do homem que foi nosso treinador aconteceu nesta tarde, depois de não conseguir superar a doença contra a qual lutava desde 2011", afirmou o clube em um comunicado.

"O clube quer expressar seus mais sinceros pêsames à família", que pede que seja respeitado "seu desejo de viver na mais estrita intimidade neste momento após a morte", acrescenta a instituição.

"Tito Vilanova, uma referência humana e futebolística eterna para o FC Barcelona. Obrigado por tudo o que nos ensinou. Descanse em paz", escreveu em sua conta no Twitter o presidente do Barcelona, Josep Maria Bartomeu.

"Uma pessoa difícil de esquecer. Sempre lembraremos de você", indicou o astro argentino do Barcelona, Leo Messi, no Facebook.

"Um dos melhores treinadores que tive em minha carreira. Obrigado por tudo o que nos deu", afirmou o goleiro Víctor Valdés na mesma rede social.

Outro a lamentar a morte do ex-treinador do Barça foi o técnico do Chelsea, José Mourinho.

Mourinho e Vilanova protagonizaram uma grande rivalidade esportiva quando o luso comandava o Real Madrid, até o final da temporada passada.

"A morte de Tito Vilanova é uma triste notícia para o futebol, para o Barcelona e, sobretudo, para a família e os amigos. Em nome de todo o clube do Chelsea, apresento minhas mais sinceras condolências neste momento doloroso", postou Mourinho na conta oficial do Chelsea no Twitter.

Uma cena muito lembrada entre ambos foi na partida de volta da Supercopa da Espanha de 2011, quando em um clássico Barça X Real, no Camp Nou, Mourinho meteu o dedo no olho de Vilanova. Ele, que na época era o segundo treinador do Barcelona, respondeu com outra agressão.

Uma da homenagens mais significativas foi a do ex-jogador do Barcelona, o francês Eric Abidal, que lutou contra um câncer no fígado ao mesmo tempo que Vilanova.

"Por tudo o que vivemos juntos, sempre lembrarei de você amigo. Descanse em paz. Obrigado pela luta. Meu carinho e apoio a sua família", indicou o francês, que ergueu junto com o treinador a taça do Campeonato Espanhol conquistada pela equipe em 2013, marcada pelas doenças dos dois.

Auxiliar de Guardiola entre 2008 e 2012, período em que conquistaram 14 títulos, Vilanova tornou-se treinador da equipe principal do Barcelona na temporada 2012-2013, meses após ter sido diagnosticado com o câncer que o afastou dos campos por alguns meses.

Depois de ter com o Barça o melhor primeiro turno da história da Liga espanhola, Vilanova sofreu uma reincidência de seu câncer em dezembro de 2012, o que o obrigou a se mudar para Nova York para realizar um tratamento.

Depois de voltar à equipe e conquistar o Campeonato Espanhol com o clube, quebrando o recorde de pontos da história do Barcelona, Vilanova renunciou ao cargo em julho, quando sofreu nova recaída.

Internado na semana passada no hospital Chiron de Barcelona, ele passou por uma cirurgia de emergência para corrigir complicações gástricas, segundo a imprensa espanhola.

Nesta sexta-feira, morreu no hospital. Em sua declaração, o clube anunciou que criará um espaço para condolências em seu estádio.

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