Manchester United tenta reação na Premier League contra lanterna

O Manchester United encara o lanterninha Cardiff City, nesta terça-feira pela 23ª rodada do Campeonato Inglês, e procura apagar a má impressão deixada no início do ano com a apresentação do novo reforço do clube, o espanhol Juan Mata.

Contratado junto ao Chelsea por 61 milhões de dólares na semana passada, o técnico do United, David Moyes, já deixou claro que o jogador da seleção espanhola precisa ser um divisor de águas na irregular campanha da equipe nesta temporada.

"Quero que Juan seja um recomeço para nós", declarou Moyes ao canal de televisão do clube, no domingo após o anúncio da contratação.

Mata havia perdido protagonismo no Chelsea com a chegada do técnico José Mourinho ao banco do Chelsea, apesar de ter sido eleito o melhor jogador dos 'Blues' nos últimos dois anos.

A possível estreia do meia pode ofuscar a volta ao estádio Old Trafford de um dos jogadores mais queridos da história do United, o norueguês Ole Gunnar Solskjaer, hoje treinador do Cardiff, mas que durante muitos anos foi 'arma secreta' da equipe comandada por Alex Ferguson, nos anos 1990.

"No dia em que consegui este emprego, a primeira coisa que eu fiz foi descobrir quando jogaríamos contra o Manchester United", reconheceu Solskjaer, autor do gol do título do United na Liga dos Campeões de 1999.

No topo da tabela, a Premier League continua muito apertada, com o Arsenal na liderança com 51 pontos, um a mais que o City e dois de vantagem para o Chelsea.

Os 'Gunners' defenderão a liderança nesta terça-feira fora de casa contra o Southampton (9º), comandado pelo argentino Mauricio Pochettino.

A equipe do francês Arsène Wenger atravessa grande momento, com cinco vitórias seguidas no Campeonato Inglês e uma classificação para as oitavas de final da Copa da Inglaterra.

A tarefa será mais difícil para o Manchester City, que visita na quarta-feira o Tottenham (5º). Os jogadores comandados pelo chileno Manuel Pellegrini esperam que a grande fase do atacante argentino Sergio Aguero, autor de 25 gols na temporada, ajude a equipe a somar mais três pontos.

Já o Chelsea terá que impor a teórica superioridade técnica na quarta-feira em Stamford Bridge diante do West Ham (18º).

O Liverpool, quarto colocado que ainda almeja um lugar no pódio da Premier League, recebe o Everton (6º) num emocionante Derby de Merseyside.

Resultados da 23ª rodada do Campeonato Inglês

- Terça-feira:

(17h45) Swansea City - Fulham

Southampton - Arsenal

Norwich City - Newcastle

Manchester United - Cardiff City

(18h00) Liverpool - Everton

Crystal Palace - Hull City

- Quarta-feira:

(17h45) Sunderland - Stoke City

Aston Villa - West Bromwich

Chelsea - West Ham

Tottenham - Manchester City

Classificação: Pts J V E P Gp Gc SG

1. Arsenal 51 22 16 3 3 43 19 24

2. Manchester City 50 22 16 2 4 63 25 38

3. Chelsea 49 22 15 4 3 43 20 23

4. Liverpool 43 22 13 4 5 53 28 25

5. Tottenham 43 22 13 4 5 29 26 3

6. Everton 42 22 11 9 2 35 20 15

7. Manchester United 37 22 11 4 7 36 27 9

8. Newcastle 36 22 11 3 8 32 28 4

9. Southampton 31 22 8 7 7 29 25 4

10. Aston Villa 24 22 6 6 10 22 29 -7

11. Hull City 23 22 6 5 11 22 28 -6

12. Norwich City 23 22 6 5 11 18 35 -17

13. West Bromwich 22 22 4 10 8 24 29 -5

14. Stoke City 22 22 5 7 10 22 36 -14

15. Swansea City 21 22 5 6 11 27 33 -6

16. Crystal Palace 20 22 6 2 14 14 31 -17

17. Fulham 19 22 6 1 15 22 48 -26

18. West Ham 18 22 4 6 12 22 33 -11

19. Sunderland 18 22 4 6 12 21 36 -15

20. Cardiff City 18 22 4 6 12 17 38 -21

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