Joia brasileira do Orlando City, Tiago enfrenta Messi nos EUA e mira ida à Europa

Aos 20 anos, Tiago Souza ainda não fala inglês perfeitamente, mas não está sofrendo na adaptação com o calor de Orlando já que cresceu debaixo do sol baiano.

Após um primeiro ano de destaque como profissional no Bahia, o jovem foi negociado com o Orlando City por aproximadamente 6 milhões de dólares (cerca de R$33,2 milhões), valor recorde de uma transferência de um jogador formado nas categorias do Tricolor de Aço.

“Aos poucos estou tentando me adaptar. Gostei bastante da cidade, muito bonita. Muito diferente do Brasil, não em questão de beleza, mas tudo aqui é muito diferente. Se bem que a língua ainda não aprendi ainda (risos)”, afirmou Tiago.

Na sua estreia pelo clube americano, Tiago entrou nos minutos finais da partida e marcou um gol contra o RB New York, mas acabou perdendo o jogo por 2 a 1.

No último final de semana, o Orlando City recebeu o Inter Miami pelo Dérbi da Flórida. O time da casa abriu 2 a 0 no primeiro tempo, mas levou a virada de Messi e companhia na etapa final. O craque argentino marcou dois gols na vitória por 4 a 2, incluindo um de falta.

“Eu cheguei a falar com ele, ele respondeu. Mas eu estava bem tranquilo. Eu sabia, lógico, que era o Messi, mas eu estava bastante focado no jogo. Ainda mais por se tratar de um clássico, né?”, comentou o jogador.

Tiago ainda não começou como titular na nova equipe, mas está ganhando cada vez mais espaço no time. No Bahia, mesmo com poucos minutos em campo e saindo do banco de reservas, ele se destacou pela eficiência e gols decisivos nos minutos finais.

“Minha meta neste ano é fazer 20 gols. Daqui a dois anos, espero poder ir para a Europa, se manter bem, ter uma boa minutagem. Se não for bem no futebol europeu, poder voltar para um grande do Brasil ou para um grande da MLS.”

Natural de Ipirá, município do interior baiano, o atacante começou a jogar bola nas escolinhas da região, como na FBO (Federação Baiana de Orientação). Depois disso, teve a oportunidade de treinar na FSA Esporte Clube, onde foi encaminhado para fazer testes em clubes como Fluminense, Cruzeiro e Atlético-MG. Aos 14 anos, foi aprovado no Bahia e passou pelas categorias de base até chegar ao time principal, em 2025. Tiago marcou 11 gols e deu 3 assistências no ano passado, chamando a atenção dos clubes do exterior.

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