Favoritos correm risco de eliminação na Liga Europa

Alguns dos favoritos ao títulos da Liga Europa, como Juventus, Tottenham e Sevilla, correm o risco de serem eliminados nas oitavas de final nesta quinta-feira, depois dos resultados ruins nas partidas de ida.

A Juventus, que já tem uma mão no título do Campeonato Italiano, só empatou em 1 a 1 com a Fiorentina em Turim e deverá buscar uma vitória em Florença ou um empate de pelo menos 2 a 2 se quiser avançar na competição continental.

Em caso de eliminação, seria um segundo fracasso em uma mesma temporada para a Juventus, que foi surpreendentemente eliminada na fase de grupos da Liga dos Campeões.

A 'Juve', que conta com 27 pontos de vantagem sobre a rival (4º) no 'Calcio', continua sendo a favorita no duelo, mas a Fiorentina já mostrou que é capaz de rivalizar com a bicampeã italiana, vencendo em casa por 4 a 2, no primeiro turno do Campeonato Italiano.

"Eles têm um elenco temível, mas numa partida como esta tudo pode acontecer ", garantiu o meia da Fiorentina Massimo Ambrossini.

A outra equipe italiana na Liga Europa, o Napoli, precisará reverter a derrota por 1 a 0 fora de casa para o Porto se quiser passar de fase.

"Estamos confiantes para este jogo. Precisamos de todos em forma e espero que todos estejam bem para disputar uma partida que é uma final", declarou o técnico espanhol da equipe italiana, Rafael Benítez.

O Porto não viaja a Nápoles em seu melhor momento na temporada, na qual é apenas o terceiro colocado no Campeonato Português.

Como o rival desta quinta-feira, a equipe foi eliminada na 'Champions' na fase de grupos e tem dois problemas sérios: a lesão do goleiro brasileiro Hélton, que rompeu o tendão de Aquiles e está fora do restante da temporada, e a fase ruim do atacante Jackson Martínez, apesar do colombiano ter sido o autor do gol da vitória na partida de ida.

Já o Tottenham tem a difícil missão de viajar a Portugal para reverter o 3-1 sofrido em Londres contra o Benfica, líder do campeonato luso.

A equipe lisboeta se mostrou muito superior na ida na Inglaterra e os 'Spurs' ainda sofrem com alguns desfalques.

Na Espanha, o Sevilla precisará se vingar fora de casa do arquirrival Betis, que venceu a primeira partida do clássico da Andaluzia por 2-0.

A outra equipe espanhola, o Valencia, tem praticamente garantida a vaga nas quartas de final e recebe o Ludogorets no estádio Mestalla após vencer na Bulgária por 3-0, na semana passada.

O Lyon também entra em campo por mera formalidade, já que viajou à República Tcheca para encarar o Viktoria Pilsen com a vantagem de 4 a 1 no bolso conquistada na França.

- Programação das partidas de volta das oitavas de final da Liga Europa, nesta quinta-feira:

(14h00) Anzhi (RUS) - AZ Alkmaar (HOL) (0-1)

(15h00) Benfica (POR) - Tottenham (ING) (3-1)

Valencia (ESP) - Ludogorets (3-0)

Viktoria Pilsen (CZE) - Lyon (FRA) (1-4)

Fiorentina (ITA) - Juventus (ITA) (1-1)

(17h05) Napoli (ITA) - Porto (POR) (0-1)

Betis (ESP) - Sevilla (ESP) (2-0)

Salzburg (AUT) - Basel (SUI) (0-0)

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