Espanha recebe Itália no batismo de fogo de Diego Costa

A Espanha e a Itália, campeãs das últimas duas Copas do Mundo, enfrentam-se nesta quarta-feira, no estádio Vicente Calderón de Madri, em partida amistosa que deve marcar a estreia do brasileiro naturalizado espanhol Diego Costa com a "Roja".

O duelo será a repetição da final da Eurocopa-2012, quando os espanhóis conquistaram o bicampeonato europeu ao atropelar a "Nazionale" por 4 a 0, em Kiev, na Ucrânia.

O amistoso desta quarta será o último antes da convocação final de ambas as equipes para o próximo Mundial, disputado no Brasil de 12 de junho a 13 de julho.

O último jogo entre Espanha e Itália foi justamente em terras brasileiras, em junho do ano passado, na semifinal da Copa das Confederações.

Em Fortaleza, a seleção italiana tinha jogado muito melhor do que na decisão da Eurocopa, dominando a partida, que terminou empatada sem gols depois da prorrogação.

A "Roja" acabou levando a melhor na disputa de pênaltis, para depois perder por 3 a 0 para o Brasil na final.

Em Madri, as atenções estarão voltadas, justamente, para um jogador nascido no Brasil, o sergipano Diego Costa, vice-artilheiro do Campeonato Espanhol com o Atletico de Madri.

O atacante já havia sido convocado para os amistosos contra Guiné e África do Sul, em novembro, mas foi cortado por causa de uma lesão muscular.

O fato de ele ter optado por defender a Espanha desencadeou uma grande polêmica no Brasil, já que ele havia sido convocado pelo técnico Luiz Felipe Scolari em março do ano passado, jogando inclusive cinco minutos com a camisa verde-amarela. Por ironia do destino, essa partida foi, exatamente, contra a Itália.

Ele pôde ser chamado por Del Bosque, porque o regulamento da Fifa agora autoriza um jogador a trocar de seleção desde que não tenha atuado em jogos oficiais.

"Estou muito feliz por ter sido convocado. É muito especial que a partida contra a Itália seja no Vicente Calderón", comemorou o jogador de 25 anos, que terá a oportunidade de fazer sua estreia no estádio onde joga com o Atletico de Madri.

"Ele se adaptou de forma totalmente normal à nossa seleção", declarou nesta terça-feira o técnico da Espanha, Vicente Del Bosque, depois dos primeiros treinos de Diego Costa com os novos companheiros. Com a presença do sergipano, atacantes de prestígio como Fernando Torres e seu "xará" Fernando Llorente ficaram de fora da convocação.

Além de Diego Costa, a "Roja" conta com outro jogador de origem brasileira, Thiago Alcântara, do Bayern de Munique. Filho do tetracampeão Mazinho, o meia de 22 anos sempre atuou nas categorias de base da seleção espanhola, ao contrário do irmão Rafael, formado como ele no Barcelona. Rafael disputou o último sul-americano Sub-20 com o Brasil.

A Itália também tem um brasileiro naturalizado, o volante Thiago Motta, do Paris Saint-Germain.

Mesmo jogando em casa, Del Bosque encara o jogo com cautela. "A Itália é uma das grandes seleções mundiais, que tem como base o time da Juventus. Tivemos grandes confrontos com eles nos últimos anos", lembrou.

"É difícil encontrar um ponto fraco na Espanha, mas vamos jogar com mentalidade positiva. Se pensarmos apenas em nos defender durante 90 minutos, teremos problemas", disse o técnico italiano Cesare Prandelli.

A "Nazionale" deve fazer alguns testes, até porque não poderá contar com alguns titulares habituais, como Daniel de Rossi, "punido" por Prandelli, que aplicou seu "código de ética" ao deixar de convocá-lo por causa de um soco dado em um adversário em partida disputada no último sábado com o Roma.

Já o atacante Mario Balotelli, do Milan, não pisará no gramado do Vicente Calderón por causa de uma lesão no ombro. Ele espera poder voltar para esse mesmo estádio na semana que vem, para a partida de volta da Liga dos Campeões contra o Atletico, que venceu por 1 a 0 na ida em San Siro.

No ataque, o técnico da "Azzurra" convocou dois jogadores experientes e duas promessas. São eles Alberto Giladino, de 31 anos, o argentino naturalizado Pablo Osvaldo, de 28, e os jovens Ciro Immobile, de 24, e Mattia Destro, de 22.

eba-jed/pgf/sk/lg/tt