City e United se veem na obrigação de reagir na Premier League

Após um decepcionante início de temporada, as duas equipes de Manchester, o City (7º) e o United (12º), têm a obrigação de reagir neste sábado diante do Everton (4º) e o Sunderland (20º), respectivamente, se não quiserem ver os líderes Arsenal, Liverpool e Tottenham escaparam na ponta.

Campeões nos últimos dois anos, City e United partiram novamente como favoritos ao título da Premier League, mas os vizinhos estão vivendo um início de temporada complicado.

Apesar do elenco poderoso, os 'citizens', treinados este ano pelo chileno Manuel Pellegrini, estão se mostrando irregulares e vêm de duas derrotas consecutivas (3-2 na liga para o Aston Villa no último sábado e 3-1 contra o Bayern de Munique em casa pela 'Champions', na quarta-feira).

Sétimo colocado com apenas 10 pontos, Pellegrini precisa de uma vitória que possa acalmar os torcedores celestes.

A equipe vem se mostrando muito irregular. Pode ter uma grande atuação, como na goleada aplicada sobre o United (4-1) há duas semanas, mas também levar uma verdadeira surra, como contra o Bayern.

"Tivemos dois resultados seguidos decepcionantes", admitiu Pellegrini. "Temos que dar a volta por cima neste sábado. Vamos jogar em casa, vamos fazer uma boa partida para conseguir os três pontos", completou.

O espanhol David Silva, principal figura do meio-campo, voltou de lesão na partida contra os alemães após um mês longe dos gramados e deverá ser escalado entre os titulares.

Já o Everton, após um começo de temporada ruim, com três empates nas primeiras rodadas, venceu as três partidas seguintes e se encontra agora a apenas três unidades da liderança, sendo a única equipe do Campeonato Inglês que ainda não perdeu.

O início de temporada do United chega a ser ainda pior que o de seu rival e vizinho, já que em seis partidas venceu apenas duas, empatou uma e perdeu outras três. No momento, ocupa a 12ª posição da tabela, pior colocação da equipe desde 1992, quando foi instaurada a Premier League.

Duas dessas derrotas foram logo contra Liverpool e Manchester City, os dois maiores rivais do United.

Na Liga dos Campeões, os 'Red Devils' têm campanha melhor, com quatro pontos em duas partidas, e vêm de um bom empate na quarta-feira com a equipe do Shakhtar Donetsk na Ucrânia, que conta com oito brasileiros no elenco.

"Temos de admitir que não é um grande início", declarou o zagueiro sérvio Nemanja Vidic. "Não tivemos o rendimento que gostaríamos de ter e também precisamos ser realistas e reconhecer que cometemos alguns erros".

"Esta equipe tem um potencial enorme e estamos trabalhando realmente bem", tranquilizou o jogador.

Na parte de cima da tabela, Arsenal, Liverpool e Tottenham vivem início de temporada melhor do que o encomendado.

A chegada do alemão Mesut Ozil, contratado junto ao Real Madrid por 50 milhões de euros, parece ter transformado o jogo do Arsenal, que sonha em acabar com a seca de oito anos sem títulos.

A visita ao West Bromwich (10º) é uma boa oportunidade para os comandados de Arsène Wenger consolidarem a liderança do campeonato.

Já o Liverpool está a dois pontos do Arsenal e pode contar com seu principal jogador, o uruguaio Luis Suárez, que voltou na semana passada marcando dois gols contra o Sunderland, após a suspensão de 10 jogos pela mordida no sérvio Ivanovic, do Chelsea.

O Tottenham não parece sentir falta do galês Gareth Bale, contratado pelo Real Madrid por 100 milhões de euros, e vem se mostrando muito sólido, tanto na Premier League quanto na Liga Europa.

Por fim, o Chelsea (5º) tem a oportunidade em Norwich (14º) de continuar sua reação, iniciada no último fim de semana com o empate diante do rival Tottenham (1-1) e que ganhou embalo com a goleada sobre o Steaua Bucareste (4-0) na terça-feira pela 'Champions'.

- Resultados da 7ª rodada do Campeonato Inglês (horários de Brasília):

- Sábado:

(08h45) Manchester City - Everton

(11h00) Cardiff City - Newcastle

Liverpool - Crystal Palace

Hull City - Aston Villa

Fulham - Stoke City

(13h30) Sunderland - Manchester United

- Domingo:

(09h30) Southampton - Swansea City

Norwich City - Chelsea

(12h00) West Bromwich - Arsenal

Tottenham - West Ham

Classificação: Pts J V E P Gp Gc SG

1. Arsenal 15 6 5 0 1 13 7 6

2. Liverpool 13 6 4 1 1 8 4 4

3. Tottenham 13 6 4 1 1 6 2 4

4. Everton 12 6 3 3 0 9 6 3

5. Chelsea 11 6 3 2 1 7 3 4

6. Southampton 11 6 3 2 1 5 2 3

7. Manchester City 10 6 3 1 2 14 7 7

8. Hull City 10 6 3 1 2 6 7 -1

9. Aston Villa 9 6 3 0 3 9 8 1

10. West Bromwich 8 6 2 2 2 6 5 1

11. Cardiff City 8 6 2 2 2 6 7 -1

12. Manchester United 7 6 2 1 3 8 8 0

13. Swansea City 7 6 2 1 3 8 9 -1

14. Norwich City 7 6 2 1 3 4 6 -2

. Stoke City 7 6 2 1 3 4 6 -2

16. Newcastle 7 6 2 1 3 7 11 -4

17. West Ham 5 6 1 2 3 4 5 -1

18. Fulham 4 6 1 1 4 4 9 -5

19. Crystal Palace 3 6 1 0 5 4 10 -6

20. Sunderland 1 6 0 1 5 4 14 -10

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