Arsenal e Chelsea empatam, Liverpool é novo líder da Premier League

Arsenal (2º) e Chelsea (4º) empataram sem gols nesta segunda-feira, no encerramento da 17ª rodada, o que fez do Liverpool, que no sábado venceu o Cardiff, o novo líder do Campeonato Inglês por ter melhor saldo de gols que os 'Gunners'.

Os 'Reds' chegam ao Natal com 36 pontos, os mesmos que o Arsenal, mas tem saldo positivo de 23, contra 16 dos londrinos. O Manchester City é o terceiro colocado com um ponto a menos, seguido de Chelsea (4º) e Everton (5º), ambos com 34 unidades.

Nesta segunda-feira no estádio Emirates, o confronto mais aguardado da rodada acabou decepcionando. No primeiro tempo, as melhores chances de gol foram do Chelsea, que sempre deixou a iniciativa do jogo para os locais, enquanto na segunda etapa o Arsenal foi superior e teve as melhores chances de sair com os três pontos.

"Dominamos a partida defensivamente. Foi um duelo tático, com duas equipes que não queriam perder. Queremos jogadores criativos, que saibam o que fazer com a bola, mas às vezes é preciso recuar e mudar a filosofia de jogo", explicou José Mourinho, treinador do Chelsea.

"Tínhamos que ter vencido. O Chelsea veio aqui para se defender. Mostramos um pouco de nervosismo no começo, mas controlamos melhor o jogo no segundo tempo", declarou o técnico do Arsenal, Arsène Wenger.

Após quase meia-hora sem grandes emoções, o brasileiro Ramires aproveitou um cruzamento do compatriota William para finalizar de cabeça, mas acabou mandando a bola por cima do gol do Arsenal.

A partir desta jogada, vieram as melhores chances do Chelsea. O lendário capitão Frank Lampard foi quem chegou mais perto de abrir o placar, quando recebeu lindo lançamento do belga Hazard, mas acabou acertando o travessão do goleiro polonês Szczesny, aos 33 minutos de jogo.

William, dez minutos depois, tentou a sorte de longe, mas o goleiro dos Gunners segurou.

No segundo tempo, o Arsenal assumiu o controle das ações ofensivas, mas faltavam criatividade e qualidade ao ataque, que só tinha o francês Claude Giroud lá na frente.

Com o fim da partida se aproximando, os donos da casa começaram a sentir a urgência e pressionaram o Chelsea em busca da vitória.

Aos 33, Giroud recebeu na entrada da área e chutou, mas a bola passou rente à trave esquerda do goleiro tcheco Peter Cech. Seis minutos depois, o francês desperdiçou outra grande chance, após passe de Kieran Gibbs.

Nos acréscimos, outro francês, o lateral Bakary Sagna, cabeceou com perigo, mas o espanhol César Azpilicueta tirou encima da linha. No fim, o empate acabou ficando de bom tamanho para o Chelsea de Mourinho.

Já os Gunners após protagonizarem um grande início de temporada, estão a quatro jogos sem vencer.

Em outras partidas de destaque da rodada, o Liverpool venceu o Cardiff (15º) por 3-1 com mais dois gols do uruguaio Luis Suárez, artilheiro da Premier League (19 gols), e assumiu a liderança da competição.

Já o Manchester City venceu o Fulham (19º) por 4-2, enquanto o vizinho United (8º) passou pelo West Ham (17º) em Old Trafford.

Resultados da 17ª rodada do Campeonato Inglês

- Sábado:

Liverpool - Cardiff City 3 - 1

Stoke City - Aston Villa 2 - 1

West Bromwich - Hull City 1 - 1

Crystal Palace - Newcastle 0 - 3

Manchester United - West Ham 3 - 1

Fulham - Manchester City 2 - 4

Sunderland - Norwich City 0 - 0

- Domingo:

Southampton - Tottenham 2 - 3

Swansea City - Everton 1 - 2

- Segunda-feira:

Arsenal - Chelsea 0 - 0

Classificação: Pts J V E P Gp Gc SG

1. Liverpool 36 17 11 3 3 42 19 23

2. Arsenal 36 17 11 3 3 33 17 16

3. Manchester City 35 17 11 2 4 51 20 31

4. Chelsea 34 17 10 4 3 32 18 14

5. Everton 34 17 9 7 1 29 16 13

6. Newcastle 30 17 9 3 5 24 22 2

7. Tottenham 30 17 9 3 5 18 23 -5

8. Manchester United 28 17 8 4 5 28 20 8

9. Southampton 24 17 6 6 5 22 18 4

10. Stoke City 21 17 5 6 6 17 21 -4

11. Swansea City 20 17 5 5 7 23 23 0

12. Hull City 20 17 5 5 7 14 20 -6

13. Aston Villa 19 17 5 4 8 17 23 -6

14. Norwich City 19 17 5 4 8 15 29 -14

15. Cardiff City 17 17 4 5 8 13 25 -12

16. West Bromwich 16 17 3 7 7 18 23 -5

17. West Ham 14 17 3 5 9 14 22 -8

18. Crystal Palace 13 17 4 1 12 11 27 -16

19. Fulham 13 17 4 1 12 17 34 -17

20. Sunderland 10 17 2 4 11 12 30 -18

bds/pm/am