MELBOURNE (Reuters) - O seis vezes campeão do Aberto da Austrália Roger Federer desistiu de disputar o torneio e seguirá o trabalho para recuperar a forma após duas operações no joelho neste ano, disse o agente do tenista.
O suíço de 39 anos jogou pela última vez uma partida oficial no Grand Slam de abertura da temporada em janeiro, antes de ser submetido a uma cirurgia no joelho. Mais tarde, ele passou por uma segunda operação.
O início do Aberto da Austrália de 2021 foi adiado por três semanas, até 8 de fevereiro, devido às regras rígidas de fronteira do país para conter a disseminação do novo coronavírus.
Federer, que vinha treinando em Dubai, disse aos organizadores que o atraso no início do torneio poderia beneficiá-lo.
No entanto, seu agente Tony Godsick afirmou que Federer ainda não está pronto para retornar.
"Roger decidiu não jogar o Aberto da Austrália de 2021", disse Godsick em um comunicado. "Ele fez grandes progressos nos últimos meses com o joelho e a forma física, porém, após consultar sua equipe, ele decidiu que a melhor opção para ele no longo prazo é retornar ao tênis competitivo após o Aberto da Austrália."
Godsick acrescentou que está buscando construir um calendário de jogos para Federer a partir do final de fevereiro.
(Reportagem de Greg Stutchbury em Wellington)