Espanha, Rússia, Bósnia e Inglaterra garantiram nesta terça-feira as últimas quatro vagas diretas da Europa para a Copa do Mundo do Brasil-2014, enquanto seleções de tradição como França e Portugal terão que disputar a repescagem.
A última rodada da fase de grupos das eliminatórias do Velho Continente acabou tendo resultados dentro das expectativas, com os favoritos fazendo o dever de casa e carimbando sem sustos os passaportes para o Brasil.
Foi o caso da atual campeã mundial e europeia Espanha, que derrotou a Geórgia por 2 a 0 em Albacete, com gols marcados por dois jogadores que atuam na Inglaterra, Álvaro Negredo, do Manchester City, e Juan Mata, do Chelsea.
No outro jogo válido pela chave I, a França atropelou a Finlândia por 3 a 0 no Stade de France, mas ficou em segundo lugar, a três pontos da 'Fúria', e só estará no Brasil em junho do ano que vem se passar pela repescagem.
A Inglaterra estava sob pressão, com a obrigação de vencer a Polônia em Wembley para se manter à frente da Ucrânia, que visitava San Marino, a pior equipe das eliminatórias.
Os ingleses não vacilaram e superaram os ucranianos por 2 a 0, com gols marcados pelas duas maiores estrelas.
Wayne Rooney abriu o placar de cabeça aos 41 minutos de jogo, mas a classificação inglesa ficou sob ameaça até o fim, já que em San Marino, a Ucrânia vencia por 7 a 0 no início do segundo tempo.
A torcida britânica respirou aliviada quando o emblemático capitão Steven Gerrard anotou o segundo gol dos donos da casa aos 43 da etapa final.
Tymoshchuk fez 8 a 0 para os ucranianos nos acréscimos, mas este gol só ajudou a confirmar a presença da sua equipe nas repescagens, já que a Inglaterra terminou em primeiro lugar do grupo H com um ponto de vantagem.
Mais cedo, a Rússia só empatou em 1 a 1 fora de casa com o Azerbaidjão, o que foi suficiente para se manter um ponto à frente de Portugal, que atropelou o lanterna Luxemburgo por 3 a 0.
No grupo G, Grécia e Bósnia chegaram na última rodada com a mesma pontuação, mas os bósnios fizeram prevalecer sua ampla vantagem no primeiro critério de desempate, o saldo de gols.
Bastava vencer a Lituânia para garantir a vaga para a Copa pela primeira vez de sua história, e a vitória aconteceu pelo placar mínimo de 1 a 0, com gol marcado por Vedad Ibisevic, du Stuttgart, aos 23 minutos do primeiro tempo.
Os gregos fizeram sua parte ao derrotar o fraco Liechtenstein por 2 a 0, e terminaram com os mesmos 25 pontos dos gregos, mas continuaram em nítida desvantagem no saldo de gols (+24 contra +8).
afp/lg