Ex-preparador físico de um medalhista olímpico canadense, Cristiano Paes é hoje o técnico da equipe masculina de bobsled que representará o Brasil neste sábado em Sochi.
Hoje com 39 anos, Cristiano já disputou uma olimpíada como atleta, em Salt Lake City-2002, deixando o trenó brasileiro na 27ª posição.
Foi nessa ocasião que ele conheceu sua atual ex-esposa canadense e, em seguida, mudou-se para Calgary, sede dos Jogos de 1988.
No Canadá, foi preparador físico de Lascelles Brown, que conquistou a medalha de prata com a equipe de bobsled do Canadá em Turim-2006 e o bronze em Vancouver-2010.
Há onze meses, assumiu o comando da equipe masculina do Brasil, com o objetivo de ajudar os brasileiros com sua experiência de dez anos no país norte-americano.
"Em 2002, competi com a equipe brasileira. Eu era o 'brakeman' do quarteto (atleta responsável por puxar o freio para diminuir a velocidade). Depois, fui competir com a equipe do Canadá durante seis anos", explicou Cristiano à AFP.
"Nasci no Pantanal, mais morei muito tempo em São Paulo. Comecei no atletismo e tive a terceira melhor marca brasileira do decatlo em 2001", completou.
Para preparar a equipe brasileira para os Jogos de Sochi, o técnico levou todos para treinar no Canadá.
"Nosso objetivo é melhorar a 25ª posição que conseguimos em Turim-2006. Os treinos foram bons, mas vamos ver como vai ser a competição", comentou.
"O mundo do bobsled nos vê com olhos diferentes agora. No passado, pensavam que as equipes de países tropicais vinham às Olimpíadas para se divertir. Levamos a competição muito à sério e trabalhamos duro para acabar com a imagem de uma país tropical que não pode ser competitivo em esportes de inverno", afirmou.
Os quatro integrantes da equipe masculina vêm do mundo do atletismo. O piloto Edson Bindilatti já competiu em Salt Lake City-2002 e Turim-2006.
psr/pm/lg/dm