O Manchester City sagrou-se tricampeão da Copa da Liga Inglesa ao derrotar o Sunderland de virada por 3 a 1 na final disputada neste domingo em Wembley, acabando com um jejum de mais 38 anos na competição, depois das conquistas de 1970 e 1976.
O jovem italiano Favio Borini abriu o placar para os 'Black Cats' logo aos 10 minutos de jogo, mas os 'Citizens' conseguiram reverter o marcador com dois gols marcados em menos de dois minutos no início do segundo tempo.
O marfinense Yaya Touré empatou aos 10 e o francês Samir Nasri anotou o gol da virada aos 11. Jesus Navas selou o resultado no último minuto do tempo normal, em contra-ataque letal puxado por Touré, para a alegria da torcida do City e desespero dos fãs do Sunderland.
O Manchester City voltou a mostrar que é um time 'copeiro', deixando para trás a decepção da derrota por 1 a 0 que sofreu no ano passado na decisão da Copa da Inglaterra, também em Wembley.
Este foi o primeiro título do clube desde que o técnico chileno Manuel Pellegrini assumiu o comando da equipe, na temporada passada, quando amargou o vice-campeonato na FA Cup e na Premier League.
"Estou muito feliz. A equipe merece este troféu porque jogou bem durante todo o torneio e marcou muitos gols", comemorou o treinador.
"Anotamos dois golaços na segunda etapa e tivemos a paciência de esperar o momento certo para contra-atacar", completou.
"É incrível, merecemos o título. Hoje, vencer era vital. O Sunderland complicou a nossa tarefa no primeiro tempo", reconheceu Touré.
O técnico uruguaio dos 'Black Cats', Gustavo Poyet, lamentou a derrota, mas manteve o otimismo.
"Odeio perder, mas estou orgulhoso pelo que meus jogadores fizeram. Si jogarmos assim todas as semanas, tenho certeza que voltaremos a Wembley para a final da Copa da Inglaterra", comentou.
O Sunderland disputará as quartas de final da FA Cup no próximo sábado contra o Hull City, e depois terá que voltar à dura realidade da Premier League, onde ocupa a 18ª posição, a última da zona de rebaixamento.
O volante Fernandinho, convocado pelo técnico Luiz Felipe Scolari para o amistoso da seleção brasileira contra a África do Sul, na próxima quarta-feira em Johannesburgo, jogou os 90 minutos da partida com o City.
O argentino Sergio Agüero também foi titular, voltando aos gramados depois de passar um mês afastado por lesão, mas estava visivelmente fora de forma. Ele jogou cerca de uma hora, antes de ser substituído por Navas, autor do terceiro gol dos 'Citizens'.
O Sunderland surpreendeu saiu na frente com dez minutos de bola rolando, em jogada que começou com uma bola perdida por Fernandinho no meio de campo. Cattermole puxou o contra-ataque e abriu para Johnson, que lançou Borini na área.
O italiano de 22 anos, emprestado pelo Liverpool, ainda tirou proveito de uma trapalhada do belga Vincent Kompany, que chutou em cima dele ao tentar afastar o perigo, e abriu o placar com um chute cruzado de direita.
O ex-jogador da Roma quase ampliou aos 39, mas foi desarmado na hora de finalizar.
O City voltou melhor depois do intervalo e Touré deixou tudo igual aos 10 com um lindo disparo da área.
Nasri fez 2 a 1 logo no minuto seguinte com um belo chute de três dedos.
O time de Manchester ainda passou sufoco, deixando o Sunderland chegar com perigo várias vezes, mas respirou aliviado quando Navas acabou com o suspense no final da partida.
afp/lg