O Chile derrotou a Austrália por 3 a 1 na Arena Pantanal de Cuiabá, nesta sexta-feira em partida válida pelo Grupo B da Copa do Mundo, e deu um passo importante rumo à classificação às oitavas de final.
Os chilenos abriram o placar com Alexis Sánchez, que recebeu dentro da pequena área e chutou colocado, aos 11 minutos de jogo. Logo em seguida, Valdívia acertou um belo chute e ampliou, aos 13. Aos 34, o veterano Tim Cahill diminuiu de cabeça para os 'Socceroos'.
Nos acréscimos, Beausejour acertou um belo chute de fora da área, marcando o terceiro gol e a vitória chilena.
No complicado Grupo B do Mundial, onde estão também Espanha e Holanda, atuais campeã e vice do mundo, a partida contra a Austrália, tida como a seleção mais fraca da chave, era essencial para as pretensões do Chile de avançar às oitavas.
Com a vitória, o Chile chegou à liderança do Grupo B com os mesmos 3 pontos da Holanda, que mais cedo goleou a Espanha por 5 a 1.
Agora, os chilenos medem forças com a Espanha no Maracanã, na quarta-feira, e poderão eliminar os atuais campeões do mundo com uma vitória. No mesmo dia, a Austrália mede forças com a Holanda em Porto Alegre.
Os sul-americanos não podem reclamar do apoio da torcida. Milhares de chilenos lotaram a Arena Pantanal, fazendo uma linda festa vermelha e imitando o Brasil ao cantar o hino "à capela", o que emocionou os jogadores.
O técnico Jorge Sampaoli, famoso por montar equipes muito ofensivas, pôde contar com o volante Arturo Vidal, astro da equipe que se recuperava de uma cirurgia no joelho e era dúvida.
Do outro lado, a Austrália escalou uma equipe jovem e inexperiente. O veterano Cahill, de 34 anos e autor do primeiro gol em Copa dos Mundo dos 'Socceroos' (Alemanha-2006), era a única referência em campo.
Os chilenos aproveitaram a maior experiência para partir para cima no início do jogo, abafando a saída de bola dos australianos.
Logo aos 10 minutos de jogo, Alexis Sánchez, atacante do Barcelona e outro grande nome do Chile, aproveitou uma sobra de bola para chutar colocado, abrindo o placar.
Três minutos depois, Sánchez fez bela jogada no meio e achou Valdívia na entrada da área. O meia do Palmeiras chutou colocado e ampliou o placar com um belo gol.
Com 2 a 0 no placar, era natural que o Chile tirasse o pé do acelerador e os australianos aproveitaram a estatura de seus jogadores -talvez sua melhor arma- para diminuir.
Aos 34 minutos, Tim Cahill, de 1,80 m, subiu mais alto que Mendel, de 1,71 m, e marcou de cabeça o gol dos 'Socceroos'.
Na volta do intervalo, a Austrália voltou pressionando, encontrando espaço pelos lados do campo.
Aos 7 minutos, Leckie fez boa jogada pela direita e cruzou na medida para Cahill, impedido, marcar de cabeça. O assistente viu, levantou a bandeirinha e anulou o gol.
Três minutos depois, Leckie, novamente pela direita, tocou para Bresciano, que acertou um belo chute de primeira e obrigou Claudio Bravo a fazer linda defesa.
O Chile, muito apagado, só mostrou que estava acordado aos 15 minutos, quando Sánchez achou Vargas no meia da defesa. O atacante do Valencia deu um leve toquinho na bola e tirou do goleiro, mas Wilkinson apareceu para afastar o perigo em cima da linha.
Nos últimos 20 minutos de jogo, a Austrália buscou, em vão, o empate, mas não teve forças e qualidade para assustar o gol de Bravo, enquanto os chilenos, satisfeitos com os três pontos, se contentaram em trocar passes no meio de campo e esperar o apito final do árbitro.
Nos acréscimos, os chilenos ainda encontraram um gol com Beausejour, que pegou um rebote do goleiro Ryan e acertou um belo chute rasante, selando a partida.
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