O Chelsea empatou em 1 a 1 com o Galatasaray em Istambul, nesta quarta-feira, na partida de ida das oitavas de final da Liga dos Campeões, e terá a vantagem de poder definir a classificação à próxima fase em Londres.
Os 'Blues' abriram o placar com o espanhol Fernando Torres, logo aos 8 minutos de jogo, mas os turcos empataram no segundo tempo com o camaronês Aurélien Chedjou, aos 20.
A partida promoveu o reencontro do técnico do Chelsea, o português José Mourinho, com dois jogadores que fizeram história sob seu comando e hoje defendem o Galatasaray: O marfinense Didier Drogba (quando jogou no Chelsea entre 2004 e 2007) e o holandês Wesley Sneijder (na Inter de Milão entre 2008 e 2010).
Para encarar os turcos em Istambul, Mourinho decidiu entrar em campo com um meio de campo formado pelos brasileiros Willian e Ramires, Franck Lampard e o belga Eden hazard, optando por colocar o alemão André Schurrle no lugar de Oscar. Fernando Torres foi escalado como único centro-avante.
Na zaga, Gary Cahill foi o escolhido para substituir o brasileiro David Luiz, que não se recuperou a tempo de uma lesão, ao lado do capitão John Terry.
As escolhas do 'Special One' não demoraram a dar resultado.
Logo aos 8 minutos de jogo, Schurrle recebeu pelo lado esquerdo e lançou Azpilicueta, que cruzou na medida para 'El niño' Torres marcar seu terceiro gol nesta edição da Liga dos Campeões.
Armado para tirar proveito da velocidade de Hazard e Schurrle pelos lados de campo, o gol no início da partida foi um presente para os 'Blues', que se fecharam lá atrás com o objetivo de aproveitar com contra-ataques a busca pelo empate do Galatasaray.
Com um bloco defensivo azul defendendo a meta do goleiro tcheco Petr Cech, os turcos encontraram dificuldade para criar chances de gol.
O 'Gala' sofreu também com a falta de criatividade no meio de campo, com um Sneijder pouco inspirado e muito sumido no primeiro tempo.
Aos 29 minutos, Ramires, volante conhecido pela qualidade no apoio ao ataque, apareceu na entrada da área para finalizar uma jogada rápida armada por Hazard, mas acabou chutando para fora, no que foi a última boa chance de gol de um primeiro tempo de poucas emoções.
No intervalo da partida, os fanáticos torcedores do Galatasaray, que mais uma vez lotaram a Turk Telekom Arena, não perdoaram a fraca atuação da equipe, vaiando com força os jogadores na saída de campo.
A bronca dos torcedores pareceu fazer efeito e, no segundo tempo, a equipe do técnico italiano Roberto Mancini voltou mais elétrica e animada para o jogo.
Aos 8 minutos, Chedjou desviou um lançamento, a bola sobrou para Yilmaz, que cruzou para o meio da área. Na tentativa de afastar o perigo, Cahill chutou contra o próprio gol e Cech precisou fazer boa defesa, no reflexo.
Aos 17 minutos, após cobrança de escanteio, Drogba levou perigo pela primeira vez ao gol inglês desviando de cabeça. Ínan apareceu na segunda trave para empurrar a bola para dentro, mas perdeu chance incrível ao chutar na trave.
A mudança de postura da equipe local animou os torcedores e, apoiada pela massa turca, o time turco conseguiu chegar ao empate.
Em outro escanteio, Chedjou apareceu por trás de Terry e finalizou com categoria, sem chances para Cech, aos 20 minutos.
Com o claro domínio do Galatasaray na partida, Mourinho resolveu tentar segurar o resultado, tirando Schurrle para colocar mais um volante, o nigeriano John Obi Mikel.
A mudança surtiu efeito e o ritmo da partida ficou mais lento, com os turcos postados mais à frente, mas se contentando com finalizações de longa distância.
Caso devolva o placar em Stamford Bridge, no dia 18 de março, o Galatasaray levará a decisão para os pênaltis, enquanto o empate sem gols dará a classificação às quartas de final da 'Champions' ao Chelsea.
am/lg