O Barcelona sofreu neste domingo seu primeira derrota na edição atual do Campeonato Espanhol, ao perder por 1 a 0 para o Athletic Bilbao (4º) na 'catedral' de San Mames, em duelo válido pela 15ª rodada da competição.
O gol da vitória basca foi marcado por Iker Muniain aos 25 minutos do segundo tempo. Ander Herrera abriu na direita para Susaeta, que cruzou na medida para Muniain completar de primeira para as redes.
Esta semana foi complicada para os catalães, que sofreram na última terça-feira seu primeiro revés da temporada em partidas oficiais, com a derrota por 2 a 1 para o Ajax na Liga dos Campeões.
O tropeço na Holanda não teve grandes consequências, já que o Barça havia garantido a vaga para as oitavas de final da competição continental na rodada anterior.
Neste domingo, porém, Neymar e companhia perderam muito mais do que a invencibilidade no Campeonato Espanhol. O resultado deixou a disputa pelo título nacional mais emocionante, com as vitórias do vice-líder, Atlético de Madri, e do terceiro colocado, Real Madrid.
No sábado, o Atlético derrotou o Elche por 2 a 0 e ficou com os mesmos 40 pontos do Barça. Os catalães só continuam na liderança por ter um saldo de gols superior (+33 contra +31). Já o Real goleou o vizinho Valladolid (18º) por 3 a 0, com três gols do galês Gareth Bale, e chegou a 37 pontos, três a menos que os times da ponta.
O Athletic Bilbao acabou com um jejum de vinte partidas sem vitória diante do Barcelona e conseguiu, de quebra, chegar à zona de classificação para a Liga dos Campeões, desbancando da quarta posição o Villareal (5º), que empatou em 1 a 1 com o Málaga (15º) na sexta-feira.
Apesar da derrota, o técnico Gerardo 'Tata' Martino se disse satisfeito do desempenho dos seus jogadores.
"Vi um bom Barcelona. O primeiro tempo foi um dos melhores do campeonato. Se tivéssemos marcado primeiro, a partida teria sido diferente", comentou o treinador.
"Sou muito auto-crítico e quando as coisas não funcionam, eu falo, mas não vi muitas falhas no nosso time no primeiro tempo. Pecamos apenas na pontaria, poderíamos ter mostrado mais eficiência nos duelos cara a cara com o goleiro", analisou.
O comentário de Martino foi uma crítica velada a Neymar, que viveu um verdadeiro pesadelo no país basco.
Com muita dificuldade para encontrar espaços na marcação cerrada do Athletic, o brasileiro escorregou várias vezes no gramado, precisando trocar de chuteira no decorrer da partida.
O jovem craque de 21 anos por pouco não abriu o placar aos 12 minutos da etapa final, quando arrancou em direção ao gol, mas foi derrubado por Ander Iturraspe na entrada da área. O juiz deu apenas cartão amarelo, enquanto os catalães pediam o vermelho.
Neymar foi para a cobrança da falta e a bola passou raspando a trave de Irairoz.
O time basco não se intimidou com o poder ofensivo dos catalães e partiu para cima, criando a primeira chance clara do jogo aos 29 do primeiro tempo, quando Muniain recebeu livre na pequena área, mas chutou fraco em cima do goleiro Pinto.
Gaizka Torquero também ficou perto de abrir o placar de cabeça aos 40, mas a bola foi para fora.
O gol acabou surgindo no meio do segundo tempo. O time da casa pressionou a saída de bola catalã, Herrera puxou o contra-ataque e rolou para Susaeta, que cruzou na medida para Muniain abrir o marcador.
Em seguida, os bascos defenderam com muita raça para segurar o resultado, mantendo a invencibilidade no novo estádio San Mames, inaugurado em setembro.
Neymar teve atuação apagada, mas outro brasileiro se destacou na rodada. O ex-gremista Jonas anotou um 'hat trick', marcando os três gols da vitória por 3 a 0 do Valencia (11º) sobre o Rayo Vallecano (17º)
Em Mestalla, o atacante de 29 anos abriu o placar logo antes do intervalo. Nos acréscimos do primeiro tempo, o argelino Feghouli tocou na direita para Barragán, que deu de primeira para Jonas fuzilar o goleiro Andres.
O brasileiro marcou seus dois outros gols em pouco mais de cinco minutos no início do segundo tempo.
Aos 3, bateu de primeira após receber um ótimo cruzamento rasteiro de Feghouli, maior destaque da seleção argelina que estará no Brasil em junho para disputar a Copa do Mundo de 2014.
O terceiro de Jonas saiu aos 9, em jogada muito parecida com a do primeiro gol, com lançamento de Feghouli para Barragán, que cruzou na medida para o brasileiro.
Em partida entre dois times da parte de baixo da tabela, o Betis quase conseguiu uma vitória que o tiraria da lanterna, mas Alberto Bueno arrancou o empate em 2 a 2 do Rayo Vallecano (17º) ao anotar seu segundo gol nos acréscimos.
Resultados da 15ª rodada do Campeonato Espanhol
- Sexta-feira:
Getafe - Levante 1 - 0
Villarreal - Málaga 1 - 1
- Sábado:
Elche - Atlético de Madri 0 - 2
Celta Vigo - Almería 3 - 1
Real Madrid - Valladolid 4 - 0
Espanyol - Real Sociedad 1 - 2
- Domingo:
Betis - Rayo Vallecano 2 - 2
Granada - Sevilla 1 - 2
Valencia - Osasuna 3 - 0
Athletic Bilbao - Barcelona 1 - 0
Classificação: Pts J V E P Gp Gc SG
1. Barcelona 40 15 13 1 1 42 9 33
2. Atlético de Madri 40 15 13 1 1 40 9 31
3. Real Madrid 37 15 12 1 2 44 17 27
4. Athletic Bilbao 29 15 9 2 4 23 19 4
5. Villarreal 28 15 8 4 3 25 14 11
6. Real Sociedad 23 15 6 5 4 25 21 4
7. Getafe 23 15 7 2 6 18 21 -3
8. Sevilla 22 15 6 4 5 29 27 2
9. Valencia 20 15 6 2 7 21 23 -2
10. Espanyol 18 15 5 3 7 18 21 -3
11. Elche 17 15 4 5 6 15 20 -5
12. Granada 17 15 5 2 8 12 19 -7
13. Levante 17 15 4 5 6 13 21 -8
14. Celta Vigo 15 15 4 3 8 20 23 -3
15. Málaga 14 15 3 5 7 17 22 -5
16. Osasuna 13 15 4 1 10 11 25 -14
17. Rayo Vallecano 13 15 4 1 10 15 36 -21
18. Valladolid 12 15 2 6 7 16 25 -9
19. Almería 12 15 3 3 9 16 32 -16
20. Betis 10 15 2 4 9 14 30 -16
afp/lg