O Atlético Paranaense, que voltava a disputar a Taça Libertadores pela primeira vez desde o vice-campeonato de 2005, estreou com derrota, perdendo por 2 a 1 no campo Sporting Cristal, nesta quarta-feira no estádio Nacional de Lima, na partida de ida da fase preliminar.
Ávila abriu o placar para o time peruano aos 30 minutos de jogo, Éderson deixou tudo igual de pênalti aos 9 da etapa final, mas Lobatón anotou os segundo gol da 'Celeste' cinco minutos depois, em outra penalidade máxima.
A derrota dá ao Sporting Cristal a vantagem de jogar pelo empate no jogo de volta, marcado para o dia 5 de fevereiro na Vila Capanema, mas o 'Furacão' mantém boas chances de conseguir a vaga para a fase de grupos por ter marcado um gol fora de casa, podendo se classificar com uma vitória por 1 a 0.
A equipe que avançar integrará o grupo 1 do torneio continental, junto com outro time peruano, o Universitario, o The Strongest, da Bolívia, e o poderoso Vélez Sarsfield, da Argentina.
O Atlético entrou em campo com postura ofensiva, tentando pressionar a saída de bola adversária, mas acabou deixando muitos espaços para o adversário, que chegou com perigo várias vezes nos primeiros minutos da partida.
O goleiro Weverton não demorou a ser exigido, precisando sair duas vezes de sua área para afastar o perigo em bolas lançadas nas costas da sua defesa. Aos 6, precisou fazer boa defesa em chute do lateral Yotún, que jogou no Vasco na temporada passada.
O goleiro voltou a salvar o 'Furacão' dez minutos depois ao espalmar uma cobrança de falta fechada de Carlos Lobatón desde o lado esquerdo.
Depois de um início de jogo complicado, o Atlético começou a se encontrar em campo e teve sua primeira boa chance da partida aos 20, quando Natanael chutou rasteiro da esquerda da área, obrigando o goleiro Penny a fazer uma grande defesa com o pé.
O Sporting Cristal reagiu logo no minuto seguinte em outra cobrança de falta. Cossio subiu mais alto que todo mundo e Weverton espalmou novamente.
O jogo estava lá e cá e o Furacão quase abriu o placar aos 25. Deivid cruzou para a área e Éderson ajeitou de cabeça para Zezinho, que finalizou por cima do gol.
Quem acabou balançando as redes, porém, foi o time da casa, em mais um lançamento longo que pegou a zaga atleticana de surpresa.
Aos 30, a bola foi lançada desde o campo de defesa e Leguizamón desviou de cabeça na direção de Ávila, que recebeu livre pela esquerda, arrancou até a área e chutou rasteiro, entre as pernas de Weverton.
O Atlético não tirou lição dos seus erros e deixou o Sporting chegar mais uma vez com um lançamento perigoso, desta vez na direita, para Lobatón, que deixou Sueliton para trás e acabou isolando a bola, desperdiçando uma grande chance de ampliar.
O 'Furacão' voltou melhor depois do intervalo e empatou aos 9 do segundo tempo em cobrança de pênalti do artilheiro Éderson, após Natanael ser derrubado por Calcaterra quando invadia a área pela esquerda.
A alegria atleticana durou pouco, já que os peruanos responderam na mesma moeda cinco minutos depois. Lobatón fez 2 a 1 de pênalti, após ele mesmo sofrer falta de Manoel na área.
O técnico do time paranaense, o espanhol Miguel Angel Portugal, tentou dar mais ânimo à equipe ao colocar o compatriota Fran Mérida no lugar de Zezinho e Douglas Coutinho no lugar de Sueliton.
As mudanças quase surtiram efeito, já que ambos tiveram boas chances de empatar a partida.
Mérida se destacou logo aos 22, menos de dois minutos depois de entrar em campo, com um belo disparo de fora da área que parou na defesa de Penny.
Já Douglas Coutinho fez boa jogada individual aos 28, deixando para trás dois marcadores antes de chutar rasteiro para outra difícil defesa do goleiro peruano.
Aos 34, foi a vez do jovem Nathan, destaque da seleção brasileira no último Mundial Sub-17, entrar no lugar de Marcelo.
Mesmo com sangue novo em campo, o Atlético não conseguiu reverter a situação e as melhores chances do fim partida foram da 'Celeste', que acertou o travessão em cobrança de escanteio desviada por Weverton.
afp/lg