O Atlético de Madri deu mais um passo rumo ao seu primeiro título nacional em 18 anos ao derrotar o Valencia (8º) fora de casa por 1 a 0, neste domingo no estádio de Mestalla, pela 35ª rodada do Campeonato Espanhol.
O gol da vitória 'Colchonera' foi marcado por de cabeça por Raul García aos 43 minutos de jogo.
Com o triunfo, o Atlético chegou a 88 pontos, seis de vantagem sobre o Real Madrid, que tem um jogo a menos e goleou o Osasuna (16º) por 4 a 0 no sábado.
O atual campeão Barcelona vem logo atrás com 81 e pode voltar a quatro pontos do líder se vencer no campo do Villareal (7º) mais tarde neste domingo.
"Cada jogo é complicado e pede muito esforço. Temos duas equipes atrás de nós que vão somar o máximo de pontos e não podemos relaxar", comentou o técnico do Atlético, o argentino Diego Simeone.
Ao seu estilo caraterístico, o time 'colchonero' venceu 'na raça', com placar apertado, mas foi suficiente para se manter isolado na ponta.
Simeone escalou sua força máxima no Mestalla, mesmo com a perspectiva de enfrentar o Chelsea na próxima quarta-feira, pelas semifinais da Liga dos Campeões.
Na partida de ida, o Atlético ficou no 0 a 0 em casa, mas poderá garantir a vaga para a final com qualquer empate com gols em Stamford Bridge.
Na Inglaterra, o técnico do time londrino, José Mourinho, poupou vários titulares no duelo com o líder Liverpool, mas mesmo assim sua equipe conseguiu uma vitória inesperada por 1 a 0 em pleno Anfield.
"O Chelsea tem um grande elenco, mesmo quando poupa jogadores, continua ganhando. Vamos enfrentar uma equipe muito poderosa, que vai nos causar problemas", avisou Simeone.
No Mestalla, o Atlético apostou nos contra-ataques e conteve bem as ofensivas do time da casa, lideradas pelo jovem atacante Pablo Alcacer.
David Villa, que foi ídolo do Valencia de 2005 a 2010, quase abriu o placar contra o ex-clube aos 12 minutos de jogo com um chute que passou rente à trave do goleiro Guaita.
Raul García abriu o placar aos 43 ao cabecear para o gol após receber um longo lançamento de Gabi.
No segundo tempo, o Valencia começou a sentir o desgaste físico, três dias depois da derrota por 2 a 0 para o Sevilla na partida de ida das semifinais da Liga Europa.
O brasileiro naturalizado espanhol Diego Costa tirou proveito de uma falha de marcação dos anfitriões e ficou cara a cara com Guaita aos 6, mas o goleiro levou a melhor.
Guaita repetiu a dose aos 40, impedindo novamente o sergipano de marcar seu 27º gol da temporada.
Em outra partida disputada neste domingo, o Athletic Bilbao (4º) se manteve firme na zona de classificação para a Liga dos Campeões ao superar por 3 a 1 o Sevilla (5º), adversário direto na briga por uma vaga na competição europeia.
Com o resultado, o time basco abriu seis pontos de vantagem sobre o rival.
Resultados da 35ª rodada do Campeonato Espanhol
- Sexta-feira:
Elche - Levante 1 - 1
- Sábado:
Granada - Rayo Vallecano 0 - 3
Getafe - Málaga 1 - 0
Real Madrid - Osasuna 4 - 0
Betis - Real Sociedad 0 - 1
- Domingo:
Espanyol - Almería 1 - 2
Valencia - Atlético de Madri 0 - 1
Athletic Bilbao - Sevilla 3 - 1
Em andamento
Villarreal - Barcelona
- Segunda-feira:
(17h00 GMT-3) Celta Vigo - Valladolid
Classificação: Pts J V E D Gp Gc SG
1. Atlético de Madri 88 35 28 4 3 75 22 53
2. Real Madrid 82 34 26 4 4 98 32 66
3. Barcelona 81 34 26 3 5 94 28 66
4. Athletic Bilbao 65 35 19 8 8 62 38 24
5. Sevilla 59 35 17 8 10 66 50 16
6. Real Sociedad 57 35 16 9 10 59 51 8
7. Villarreal 52 34 15 7 12 52 40 12
8. Valencia 45 35 12 9 14 47 48 -1
9. Rayo Vallecano 43 35 13 4 18 45 71 -26
10. Levante 42 35 10 12 13 31 42 -11
11. Espanyol 41 35 11 8 16 39 46 -7
12. Málaga 41 35 11 8 16 37 44 -7
13. Celta Vigo 40 34 11 7 16 40 51 -11
14. Granada 37 35 11 4 20 30 53 -23
15. Elche 36 35 8 12 15 28 47 -19
16. Osasuna 35 35 9 8 18 29 58 -29
17. Getafe 35 35 9 8 18 30 51 -21
18. Almería 33 35 9 6 20 38 69 -31
19. Valladolid 32 33 6 14 13 32 50 -18
20. Betis 22 35 5 7 23 29 70 -41
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