LONDRES (Reuters) - O atacante do Manchester United e da Inglaterra Marcus Rashford intensificou sua campanha para o governo financiar refeições gratuitas para crianças em dificuldades durante o verão, apoio que ele próprio teve quando menino.
O atacante de 22 anos ajudou a arrecadar cerca de 20 milhões de libras com a instituição de caridade FareShare UK para fornecer refeições às famílias necessitadas. Ele quer que o esquema de vale-alimentação do governo continue quando as escolas estiverem fechadas no verão.
Das 1,3 milhão de crianças registradas na merenda escolar gratuita na Inglaterra, um quarto não recebeu nenhum apoio desde que as escolas fecharam por causa da Covid-19, disse o jogador.
"Como família, contávamos com café da manhã nos clubes, refeições escolares gratuitas e ações gentis de vizinhos e treinadores", escreveu ele em uma carta ao governo postada no Twitter.
"Os bancos de alimentos e as cozinhas de sopa não eram estranhos para nós; lembro-me claramente de nossas visitas a Northern Moor para pegar nossos jantares de Natal todos os anos."
"Você sabe quanta coragem é necessária para um homem adulto dizer: 'Não posso lidar' ou 'Não posso sustentar minha família?' Homens, mulheres, cuidadores estão pedindo nossa ajuda e não estamos ouvindo", afirmou.
Um porta-voz de Boris Johnson disse que o primeiro-ministro responderia o mais rápido possível. Ele acrescentou que o governo concordou em doar 63 milhões de libras às autoridades locais para ajudar as famílias necessitadas.
(Por Kate Holton; reportagem adicional de Elizabeth Piper)