Por Alan Baldwin
LONDRES (Reuters) - O bicampeão mundial Fernando Alonso está pronto para voltar à Fórmula 1, disse Flavio Briatore, seu conselheiro de longa data e ex-chefe na Renault, em meio à especulação crescente a respeito de um retorno do piloto espanhol à mesma equipe.
Alonso, de 38 anos, deixou a F1 no final de 2018, mas é visto como um possível substituto para o australiano Daniel Ricciardo, que se muda para a McLaren em 2021.
"Fernando é motivado. Um ano longe da Fórmula 1 fez bem a ele. Ele se desintoxicou, e o vejo mais calmo e pronto para voltar", disse Briatore, que deixou a Renault em 2009 após um escândalo de manipulação de resultado, ao jornal italiano Gazzetta dello Sport.
Acredita-se que a Renault não se apressará para anunciar qualquer piloto, já que a temporada de 2020 ainda nem começou por causa da Covid-19.
O tetracampeão Sebastian Vettel também estará disponível, já que a Ferrari anunciou que o alemão deixará a equipe no final do ano.
Alonso conquistou seus títulos com a Renault em 2005 e 2006, encerrando o longo reinado do heptacampeão Michael Schumacher.
Ele migrou para a McLaren em 2007 e teve um ano tumultuado ao lado do então novato Lewis Hamilton. Depois voltou a correr com a Renault em 2008 e 2009, foi para a Ferrari, e retornou à McLaren em 2015.
Vencedor das 24 Horas de Le Mans duas vezes, ele fez das 500 Milhas de Indianápolis seu principal alvo neste ano na tentativa de se tornar o segundo piloto a completar a "Tríplice Coroa do Automobilismo", ao lado do falecido Graham Hill.
No ano que vem ele completa 40 anos. O ex-colega de Ferrari e campeão de 2007 Kimi Raikkonen já tem esta idade e continua correndo com Alfa Romeo.
A Renault ficou na quinta colocação no ano passado, mas representa a melhor chance --e possivelmente a única-- de um retorno para Alonso.