Após vencer o prêmio de melhor jogador do mundo da Fifa, o atacante polonês Robert Lewandowski, do Bayern de Munique, foi eleito o esportista europeu do ano em uma votação organizada pela Polish Press Agency, que reuniu outras 25 agências de notícias da Europa. Apenas quatro votos separaram o artilheiro polonês do segundo colocado, o piloto inglês Lewis Hamilton, que sagrou-se heptacampeão mundial de Fórmula 1 nesta temporada.
Lewandowski e Cristiano Ronaldo foram os únicos representantes do futebol presentes na lista. O astro da Juventus ficou na 16ª colocação, com apenas 17 votos. Já o artilheiro do Bayern teve 180. Na premiação da Fifa, a diferença de votos entre ambos, apesar de menor, também foi significativa. O polonês foi eleito com 58 votos, enquanto o português teve 38.
A premiação coroa uma temporada brilhante de Lewandowski e do Bayern de Munique. Os Bávaros venceram a Liga dos Campeões, o Campeonato Alemão, a Copa e a Supercopa da Alemanha e a Supercopa da Europa. E o polonês foi artilheiro nos três principais títulos. Marcou 34 gols no Alemão, 15 na Liga dos Campeões e seis na Copa da Alemanha.
A pequena diferença de votos do polonês para Lewis Hamilton se justifica. Se Lewandowski teve uma temporada recheada de títulos, o piloto inglês fez bonito dentro e fora das pistas. Hamilton quebrou recordes na Fórmula 1 e igualou o lendário Michael Schumacher em número de títulos ao ser ser heptacampeão mundial da Fórmula 1. Além disso, foi um dos grandes protagonistas na luta contra o racismo no ano.
O pódio dos esportistas europeus do ano é completo com a presença de Armand Duplantis. O jovem atleta sueco, de 20 anos, quebrou o recorde mundial do salto com vara, que perdurava por mais de 26 anos. Ele saltou 6,15 metros durante a etapa de Roma da Diamond League. O top 5 ainda tem os tenistas Novak Djokovic, atual número 1 do mundo, e Rafael Nadal, vice-líder do ranking da ATP.
Veja a lista dos 20 atletas mais votados
1. Robert Lewandowski - Futebol - 180
2. Lewis Hamilton - Fórmula 1 - 176
3. Armand Duplantis - Atletismo - 169
4. Novak Djokovic - Tênis - 85
5. Rafael Nadal - Tênis - 72
6. Primoz Roglic - Ciclismo - 64
7. Tadej Pogacar - Ciclismo - 52
8. Giannis Antetokounmpo - Basquete - 42
9. Iga Swiatek - Tênis - 32
10. Therese Johaug - Esqui nórdico - 28
11. Sifan Hassan - Atletismo - 27
12. Joan Mir - MotoGP - 22
13. Dorothea Wierer - Biatlo - 21
14. Dominic Thiem - Tênis - 19
15. Anna van der Breggen - Ciclismo - 19
16. Cristiano Ronaldo - Futebol - 17
17. Marte Olsson Roisland - Biatlo - 16
18. Luca Doncic - Basquete - 15
19. Federica Brignone - Esqui alpino - 15
20. Johannes Tignes Boe - Biatlo - 15