O Querétaro ganhou as páginas dos jornais em 2014 pela contratação de Ronaldinho Gaúcho. Mas o que poucos sabem é que o clube da Segunda Divisão mexicana tem um passado muito mais ligado às manchetes, não as de futebol, mas as policiais
No começo dos anos 2000, o time que hoje paga os altíssimos salários de R10 ficou marcado pela ligação com narcotráfico e lavagem de dinheiro
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O mexicano Ignácio Suárez, um dos principais jornalistas que cobrem a corrupção no esporte do país, escreveu sobre o caso no próprio blog, o Deportilitika. No texto, ele explica que a ligação do Querétaro com o tráfico era feita por meio de Joseph Tirso Martínez Sánchez, mais conhecido pelo apelido de El Tio
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Suárez conta que, entre 2000 e 2004, El Tio era o proprietário “não visível” de três times: o Quarétaro, o Atlético Celaya e o Irapuato. Escondido atrás de dirigentes “pagos por maletas de dinheiro em jantares”, El Tio transferia jogadores colombianos para as três equipes e lavava o dinheiro do tráfico com as negociações
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Ainda de acordo com o texto do jornalista, jogadores chegaram a admitir em off que recebiam o salário em envelopes cheios de dólares. No momento de receber, até guarda-costas armados acompanhavam os dirigentes dos clubes
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O governo dos EUA chegou a oferecer US$ 5 milhões por El Tio, que acabou preso em 2014 em Léon, no México
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A DEA (Departamento dos EUA na luta contra o narcotráfico) estimou que o traficante, hoje na prisão de segurança máxima de Altiplano, tenha lavado mais de US$ 10 milhões entre 2003 e 2006
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Enquanto El Tio se escondia da polícia, foi o Querétaro quem acabou pagando pelo crime, já que o time foi expulso da Liga Mexicana em 2004 e teve que passar por grandes mudanças
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De lá para cá, os dirigentes do Querétaro, entre eles o atual presidente Olegario Vásquez, tentam limpar o nome do clube e o primeiro passo, para eles, é tirar o time das notícias policiais e chamar atenção pelo futebol
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Como forma de chamar atenção para o lado do campo, a contratação de Ronaldinho Gaúcho surgiu como uma estratégia, mesmo o brasileiro faturando mais de US$ 2 milhões por temporada
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Segundo o jornalista Ignácio Suárez, em outra matéria, R10 já tentou fechar com um time mexicano antes, mas o alto salário do craque assustava os clubes. Agora que já está lá há quase seis meses, Suárez considera que ele foi a maior contratação do futebol do país norte-americano