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LanceO brasileiro Gabriel Medina se sagrou bicampeão do Surf Ranch, a etapa de Lemoore (EUA), disputada na piscina de ondas idealizada pelo americano Kelly Slater, e assumiu a liderança do Circuito Mundial (WCT). Na segunda edição do evento como parte do calendário da elite do surfe, o astro encantou os juízes com seus aéreos e não foi superado por nenhum outro concorrente. Filipe Toledo, com dores nas costas, terminou em segundo lugar.
O paulista, que vinha de uma conquista em Jeffreys Bay e de um vice-campeonato em Teahupoo, subiu três posições no ranking e alcançou 44.695 pontos. Toledo, que inciou a disputa na ponta, tem 44.400. O terceiro colocado é o sul-africano Jordy Smith (40.195). Italo Ferreira saltou para quinto (34.600).
Medina emendou dois aéreos com uma manobra de alto grau de dificuldade em sua apresentação na final. O feito resultou em uma nota 9,93, a maior das duas edições do Surf Ranch. Ao fim, ele totalizou 18,86 pontos.
Filipe, que já havia sido vice no ano passado, e o australiano Owen Wright ficaram empatados com 17,33, mas o brasileiro levou a melhor por ter a maior nota (9,63).
– Eu nem acreditei. Estou muito feliz com meu desempenho. São pontos importantes na briga pelo título mundial. Espero manter a pontuação. É uma onda muito boa, que dá as mesmas oportunidades a todos os atletas. Eu me senti confiante – afirmou Medina, campeão mundial em 2014 e em 2018.
A americana Lakey Peterson conquistou o título do feminino com um total de 18,03 pontos. A francesa Johanne Defay fez 17,60 e ficou em segundo, enquanto as brasileiras Tatiana Weston-Webb (5º) e Silvana Lima (9º) ficaram fora da decisão.
A próxima etapa do Circuito terá início no dia 3 de outubro, em Hossegor, na França. Depois, faltarão apenas os eventos de Portugal e o Pipe Masters, no Havaí. Os dois melhores brasileiros no ranking da WSL até o fim do Circuito Mundial estarão nos Jogos de Tóquio-2020.