O treinador da seleção australiana, Bert van Marwijk, divulgou uma lista preliminar de 32 atletas pré-convocados para a Copa do Mundo de 2018, que começa no próximo dia 14 de junho, na Rússia. O técnico incluiu o nome do atacante Tim Cahill, de 38 anos, que é maior artilheiro da história da seleção, com 50 gols em 105 partidas.
Além dele, Van Marwijk incluiu pela primeira vez os jovens Daniel Arzani e Fran Karacic, que nunca foram convocados antes. Em relação à Copa de 2014, a lista conta com sete jogadores que estiveram no Brasil: o goleiro Matt Ryan, os meio-campistas Milligan, Jedinak e Troisi, os atacantes Leckie e Langerak, além de Cahill.
Cahill está na esperança para disputar a sua quarta Copa, depois de estar presente na seleção do país nos Mundiais de 2006, 2010 e 2014 - a Austrália participou de apenas uma edição do torneio sem ele, em 1974. O veterano, porém, não atravessa boa fase: jogou poucas vezes na temporada pelo Millwall, que disputa a segunda divisão do Campeonato Inglês.
A lista final de 23 convocados da Austrália para a competição em solo russo será divulgada no dia 4 de junho, 11 dias antes da estreia da equipe nacional contra a França, em Kazan, pela primeira rodada do Grupo C.
Na sequência do grande torneio, os australianos enfrentarão a Dinamarca, no dia 21 de junho, em Samara, e fecham campanha na primeira fase contra o Peru, em Sochi, no dia 26. Antes do início do Mundial, enfrentará República Checa e Hungria em amistosos.
Confira a lista completa de pré-convocados da Austrália:
Goleiros: Mat Ryan (Brighton), Danny Vukovic (Genk), Brad Jones (Feyenoord) e Mitch Langerak (Nagoya Grampus);
Defensores: Aziz Behich (Bursaspor), Milos Degenek (Yokohama Marinos), Matthew Jurman (Suwon Bluewings), James Meredith (Millwall), Josh Risdon (Western Sydney Wanderers), Trent Sainsbury (Grasshoppers), Aleksandar Susnjar (Mlada Boleslav), Bailey Wright (Bristol City), Alex Gersbach (Lens) e Fran Karacic (Lokomotiv Zagreb);
Meio-campistas: Josh Brillante (Sydney FC), Mile Jedinak (Aston Villa), Mark Milligan (Al Ahli), Robbie Kruse (Bochum), Jackson Irvine (Hull City), Massimo Luongo (Queens Park Rangers), Aaron Mooy (Huddersfield), Tom Rogic (Celtic) e James Troisi (Melbourne Victory).
Atacantes: Tim Cahill (Millwall), Tomi Juric (FC Luzern), Matthew Leckie (Hertha Berlin), Andrew Nabbout (Urawa Red Diamonds), Nikita Rukavytsya (Maccabi Haifa), Dimitri Petratos (Newcastle Jets), Jamie Maclaren (Hibernian), Daniel Arzani (Melbourne City) e Apostolos Giannou (AEK Larnaca).