Quarta colocada na competição de construtores e com o piloto Sergio Pérez entre os dez melhores da Fórmula 1, a Force India vive um momento conturbado fora das pistas. Nesta terça-feira (18), o dono da franquia, Vijay Mallya, foi preso em Londres acusado de dívidas com o governo indiano.
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Detido na capital inglesa pelos policias, o magnata responderá por acusações de não ter pago 900 milhões de libras (cerca de R$ 3,5 bilhões) ao seu país de origem. A Unidade Metropolitana de Extradição da Scotland Yard, que realizou a operação divulgou em nota oficial a detenção do indiano.
“Oficiais da Unidade de Extradição da Polícia Metropolitana prenderam nesta manhã, terça-feira, 18 de abril, um homem com mandado de extradição. Vijay Mallya foi preso em nome das autoridades indianas por relação com acusações de fraude. Ele foi preso depois de comparecer a uma delegacia de Londres e vai se apresentar à Corte dos Magistrados de Westminster ainda hoje, 18 de abril”, relatou a nota.
As dívidas são referentes a sua antiga companhia aérea “Kingfisher”, que declarou falência em 2012, a empresa de bebidas alcoólicas UB Group e de um time de críquete no seu país. Desde então, Mallya está residindo em Londres e afirma ser vítima de perseguição de seu país natal. Por meio das redes sociais, o bilionário se defendeu.
“As alegações contra mim feitas pelo Procurador Geral perante a Suprema Corte só provam a atitude do governo contra mim. Eu humildemente obedeci a cada ordem do tribunal sem exceção. Parece que o governo está empenhado em me culpar sem nenhum julgamento justo - escreveu em post nas redes sociais no mês passado”, enfatizou.
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Na atual temporada, em três corridas, o mexicano Sergio Pérez somou 14 pontos e está em oitavo na classificação geral, já o francês Esteban Ocon com 3 pontos está em 12º. Entre os construtores, a Force India está em 4º lugar com 17 pontos.