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A temporada de 2008 da Fórmula 1 voltou a ter destaque 15 anos depois do fim. Isso porque Felipe Massa resolveu questionar na justiça o acidente envolvendo Nelsinho Piquet no GP de Singapura, que beneficiou o então companheiro de equipe Fernando Alonso.
A batida prejudicou o ex-Ferrari e impediu que ele fosse campeão na época por apenas um ponto. Lewis Hamilton, que era da McLaren, foi o campeão naquele ano após o quarto lugar na corrida de Interlagos, no Brasil.
Neste fim de semana, Massa voltou a dizer que espera o apoio da Ferrari na batalha. A equipe italiana não se manifestou até agora.
Entenda o caso que fez Massa entrar com um processo contra a F1 e a FIA: -
1 - O que aconteceu?
Na 12ª volta da corrida de Cingapura, o piloto da Renault Fernando Alonso foi para os boxes para realizar a primeira troca de pneus. A parada era prematura para o espanhol, que largou em 15º lugar. Na 17ª volta, duas voltas depois, Nelson Piquet Jr., companheiro de equipe de Alonso, jogou propositalmente a traseira do monoposto na saída de uma curva e bateu na barreira lateral do circuito.
Por ter acontecido em um local de "risco" para os outros pilotos, o safety car foi acionado e interveio para a remoção da Renault de Nelsinho -
Os pilotos aproveitaram para fazer as paradas. Com isso, Alonso, que já havia parado e estava com pneus novos, ganhou a liderança da corrida e conquistou uma vitória para a Renault, depois de jejum de dois anos.
Massa, que havia largado na pole position e liderava a corrida, fez uma parada desastrosa com a Ferrari e saiu do box com a mangueira de abastecimento ainda no carro.
Além disso, o brasileiro acabou sendo punido por quase atingir Adrian Sutil, da Force India, e sofreu com um pneu furado, o que fez com que ele fosse o 13º a ver a bandeira quadriculada.
Hamilton conquistou o terceiro lugar, somou seis pontos e abriu uma vantagem na disputa pelo título do ano -
2 - Quando o caso veio a público?
Quase um ano depois da frustração de Massa por perder o título no GP do Brasil, em agosto de 2009, o caso se tornou público por uma declaração de denúncia do tricampeão da F1, Nelson Piquet.
O pai de Nelsinho afirmou que houve uma armação da Renault para que a batida proposital do filho ajudasse Alonso. O próprio Nelsinho deixou a Renault e confessou à FIA ter batido de propósito.
Pelo tom da denúncia, a FIA (Federação Internacional de Automobilismo) investigou e comprovou que a Renault, de Flavio Briatore, ordenou a batida a fim de beneficiar o companheiro de equipe com a entrada do safety car -
3 - Punições do Singapuragate
O então chefe da Renault, Flavio Briatore, e o diretor de engenharia da equipe, Pat Symonds, foram julgados pela FIA. O italiano Briatore chegou a ser banido dos esportes a motor, e Symonds recebeu uma suspensão de cinco anos.
Por ter feito a denúncia e colaborado com as investigações, Nelsinho Piquet não recebeu punições, mas logo deixou a categoria.
Fernando Alonso, vencedor do GP de Singapura, foi inocentado com o argumento de desconhecer o plano -
4 - Retorno de Briatore e Symonds
O banimento de Briatore do automobilismo foi revogado um ano depois do julgamento, em 2010. Em 2022, ele voltou à Fórmula 1, em uma área comercial, e em 2023 foi fotografado no Grande Prêmio de Monza, na Itália.
Já Massa foi impedido de comparecer na mesma corrida, para não causar tumulto depois que um torcedor da Ferrari estendeu a faixa "Felipe Massa campeão do mundo de 2008".
Symonds retornou em 2011 para a F1, como consultor de equipe na Marussia Virgin Racing, e atualmente ele é diretor técnico da categoria -
5 - Por que o caso voltou à tona?
A polêmica estava adormecida até março de 2023, quando Bernie Ecclestone, chefão da F1 por quase 40 anos, fez importantes revelações sobre o episódio "Singapuragate" durante uma entrevista ao site "F1 Insider".
Ao falar sobre os títulos de Lewis Hamilton, o inglês opinou que o único heptacampeão da história era Michael Schumacher, já que Hamilton não era o campeão moral de 2008.
Para o mesmo jornal, Ecclestone revelou que sabia da batida intencional desde 2008.
Os advogados de Massa se basearam na falas de Ecclestone para entrar com ação judicial. Já que, pelas regras da FIA, um campeonato não pode ter o resultados alterado após finalizado.
Como a denúncia de Nelsinho foi feita em 2009 e a confirmação de Ecclestone em 2023, a defesa de Massa busca a justiça dizendo que a prova em Singapura poderia teria sido anulada, assim como os resultados dos pilotos -
6 - O que diz Massa?
O piloto cobrou a falta de punição severa contra os atores do episódio e disse que o título seria importante para o Brasil. Os advogados do brasileiro enviaram a Stefano Domenicali, atual CEO da F1, e a Mohammed Ben Sulayem, presidente da FIA, uma carta de aviso legal sobre o caso.
Para Briatore e Symonds, foi enviada uma carta para que preservem os documentos que comprovam o "Singapuragate".
Como a ação foi protocolada na Inglaterra, o procedimento de envio de cartas é obrigatório, para que seja possível dar sequência aos processos judiciais no país -
O que Massa espera é que seja reconhecido que, se não fosse pela batida na etapa de Singapura, ele teria sido o campeão de 2008.
Massa chegou a dizer que aceitaria dividir o título com Hamilton, o campeão daquele ano. A ação indenizatória pode chegar a US$ 150 milhões, o que na atual cotação é equivalente a R$ 729,8 milhões -
7 - O que diz Nelsinho?
O pivô da polêmica busca ficar afastado do tema e já afirmou "não julgar" o processo do colega pelo título ou uma indenização nos tribunais. Por outro lado, Nelsinho considera o episódio "Singapurate" resolvido.
"É uma coisa que passou, 15 anos atrás. Foi resolvida. Para ele [Massa], ele acha que não. Mas, para mim, passou. Tive que botar para trás isso. Mudou minha vida, mas não tem muito o que fazer", disse -
8 - O que diz Bernie Ecclestone, ex-chefão da Fórmula 1?
O ex-dirigente é contra o processo de Massa e disse que o brasileiro "só se preocupa com o dinheiro". "As chances de isso [modificação do resultado] acontecer são zero", defendeu para o jornal suíço Blick.
Ecclestone acredita que seja mais fácil Hamilton ser considerado campeão da temporada de 2021 — que foi vencida por Verstappen na última etapa de maneira polêmica — do que Massa ser reconhecido como vencedor de 2008.
Massa chegou a rebater as falas do ex-chefão e disse que o britânico "está com receio de tudo que virá à tona com os processos" -
9 - O que diz Lewis Hamilton?
Em um primeiro momento, Hamilton alegou ter memória fraca e disse não lembrar muito bem da temporada de 2008: "Eu estou muito focado no aqui e agora, quero ajudar a minha equipe a voltar a brigar por vitórias. Então, não estou muito focado no que aconteceu há 15 anos", disse durante o GP da Holanda de 2023.
Os advogados de Massa esperam que o heptacampeão apoie o pleito, já que ele é um cidadão honorário do Brasil e é um "importante embaixador do esporte". O atual chefe de equipe de Hamilton na Mercedes, Toto Wolff, diz que a equipe alemã observa o caso com interesse, já que eles buscam o reconhecimento do piloto como octacampeão pela temporada de 2021.
Na última volta do GP de Abu Dhabi dois anos atrás, o diretor de prova Michael Masi permitiu ultrapassagens incomuns de Verstappen, para que ele alcançasse o adversário e, com pneus novos, vencesse a prova e o título -
10 - Qual o próximo passo?
Ainda não há uma ação correndo na Justiça, já que a FIA e a Fórmula 1 pediram um prazo maior para responderem à ação de Massa. O pedido foi aceito pelo brasileiro, e a resposta deve acontecer neste mês.
Um acordo entre as duas partes não é descartado, levando em consideração que, na história da categoria, foram evitadas batalhas judiciais e foram priorizados os acordos sigilosos.
Se a FIA e a F1 não derem um retorno no novo prazo, ou não sugerirem um acordo, a equipe de Massa iniciará a ação na Justiça
