Começa nesta terça-feira, dia 14 de Setembro, a etapa mais significativa de uma Champions League, ou Liga dos Campeões, a sua fase de chaves. Então, os seus 32 melhores clubes se digladiarão em turmas de quatro, dois turnos, ida e volta, até sobrarem os que se afunilarão nos mata-matas rumo à decisão, programada para 28 de Maio de 2022, em porfia única, no Krestovsky Stadium de São Petersburgo, Rússia. Importante: extinguiu-se o critério do tento qualificado, aquele a que a UEFA recorria desde 1965 nos casos de uma igualdade em pontos e no saldo de gols. Para solucionar tal tipo de situação, volta a ocorrer a prorrogação de 15 X 15 e, na eventual manutenção da igualdade, o bingo dos penais
Está é a edição 67 desde que a UEFA, a administradora do Futebol no Velho Mundo, a inventou, em 1950, como a Copa dos Campeões. E esta é a 30ª edição desde que a UEFA a ampliou sob o nome novo, Liga dos Campeões, ou ChL. Teve 80 clubes inscritos, provenientes de 54 das suas 55 afiliadas. A única exceção, Liechtenstein, cujas sete equipes disputam, todas, os campeonatos da Suíça. E foi, desde o seu princípio, em 22 de Junho, até aqui, uma competição de fato absurda, que preservou os 26 times de ranking superior e depositou os outros 54 num impiedoso moinho, de maneira a restarem apenas seis. Um dos 26, o Chelsea de Londres, defende o título que arrebatou em 2020/21
Já houve 93 duelos eliminatórios em que se registraram 245 tentos, a média razoável de 2,63. Sobreviveram, daí, por ordenação alfabética: Benfica, Malmoe, RB Salzburg, Shakhtar Donetsk, Scheriff Tiraspol e Young Boys. Em 26 de Agosto, em Istambul, Turquia, a UEFA efetuou o sorteio das oito chaves que, até 8 de Dezembro, abrigarão mais 96 partidas. Como de praxe, os campeões e os vices passarão às oitavas de final. Os oito terceiros, porém, não mais se integrarão, repescados, às oito chaves da Europa League. Necessitarão batalhar pelas suas vagas em uma das eliminatórias da denominada divisão de baixo.
Eis cada Grupo e os prélios desta semana:
GRUPO E
Barcelona, Bayern, Benfica, Dynamo Kiev
Dia 14 de Setembro
BARCELONA X BAYERN
Barcelona, Camp Nou
Árbitro: Michael Oliver (Ing)
DYNAMO KIEV X BENFICA
Lisboa, Estádio da Luz
Árbitro: Anthony Taylor (Ing)
GRUPO F
Atalanta, Manchester United, Villarreal, Young Boys
Dia 14 de Setembro
YOUNG BOYS X MANCHESTER UNITED
Berna, Stadion Wankdorf
Árbitro: François Letexier (Fra)
VILLARREAL X ATALANTA
Villarreal, Estádio de la Ceràmica
Árbitro: Clément Turpin (Fra)
GRUPO G
Lille, RB Salzburg, Sevilla, Wolfsburg
Dia 14 de Setembro
SEVILLA X RB SALZBURG
Sevilla, Estádio Ramón Sánchez Pizjuán
Árbitro: Aleksei Kulbakov (Rus)
LILLE X WOLFSBURG
Villeneuve-d’Ascq, Stade Pierre-Mauroy
Árbitro: Danny Makkelie (Nee)
GRUPO H
Chelsea, Juventus, Malmoe, Zenit
Dia 14 de Setembro
CHELSEA X ZENIT
Londres, Stamford Bridge
Árbitro: Bartosz Frankowski (Pol)
Malmoe, Eleda Stadion
MALMOE X JUVENTUS
Árbitro: Artur Soares Dias (Por)
GRUPO A
Brugge, Leipzig, Manchester City, PSG
Dia 15 de Setembro
MANCHESTER CITY X RB LEIPZIG
Manchester, Etihad Stadium
Árbitro: A ser designado
CLUB BRUGGE X PSG
Bruges, Jan Breydel Stadium
Árbitro: Asd
GRUPO B
Atlético de Madrid, Liverpool, Milan, Porto
Dia 15 de Setembro
LIVERPOOL X MILAN
Liverpool, Anfield Road
Árbitro: Asd
ATLÉTICO DE MADRID X PORTO
Madrid, Wanda Metropolitano
Árbitro: Asd
GRUPO C
Ajax, Besiktas, Borussia Dortmund, Sporting Lisboa,
Dia 15 de Setembro
BESIKTAS X BORUSSIA DORTMUND
Istambul, Vodafone Park
Árbitro: Asd
SPORTING X AJAX
Lisboa, Estádio José Alvalade
Árbitro: Asd
GRUPO D
Internazionale, Real Madrid, Shakhtar Donetsk, Sheriff
Dia 15 de Setembro
SHERIFF X SHAKHTAR DONETSK
Tiraspol, Sheriff Stadium
Árbitro: Asd
INTERNAZIONALE X REAL MADRID
Milão, Stadio Giuseppe Meazza
Árbitro: Asd
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