Com direito a 13 vagas na próxima Copa do Mundo de Futebol, a se desenrolar entre 21 de Novembro e 18 de Dezembro de 2022, nas suas Eliminatórias a UEFA, que supervisiona o Esperte Bretão no Velho Continente, até este domingo, o dia 14 de Novembro de 2021, já havia classificado quatro das suas 55 afiliadas: a Alemanha, a Bélgica, a Dinamarca e a França. E nesta data, na quarta das seis jornadas derradeiras da competição, também se qualificaram a Croácia, a Sérvia e a Espanha. Mais três nações se definirão até o dia 16.
Principiadas em 24 de Março, as Eliminatórias da UEFA abarcaram todas as federações do Ludopédio da Europa, inclusive aquelas de Gibraltar e das Ilhas Far Oer, meras dependências administrativas dos reinos da Dinamarca e da Grã-Bretanha. Por um sorteio, fundamentado, é claro, no ranking da entidade, se partilharam as disputantes em dez chaves, cinco de cinco equipes e outras cinco de seis. Garantem as suas vagas as dez campeãs de cada Grupo. E batalham pelas três restantes as suas respectivas dez vices e mais duas seleções, repescadas da Nations League, uma competição alternativa que a UEFA idealizou em 2018 a fim de também mobilizar as equipes não necessariamente tradicionais e/ou dominantes no Futebol do Continente. Eis as chaves e os prélios deste domingo, 14:
GRUPO A
Azerbaidjão, Luxemburgo, Portugal, República da Irlanda, Sérvia
SER – 8jog = 20pg
POR – 8jog = 17pg
RIR – 8jog = 9pg
LUX – 8jog = 9pg
AZE – 8jog = 1pg
PORTUGAL 1 X 2 SÉRVIA
Lisboa, Estádio da Luz, 64.642 lugares
Árbitro: Daniele Orsato (Itália)
Gols: Renato Sanches X Tadic, Alexsandar Mitrovic
LUXEMBURGO 0 X 3 REPÚBLICA DA IRLANDA
Luxemburg, Stade de Luxembourg, 9.386 lugares
Árbitro: Tamás Bognár (Hungria)
Gols: Duffy, Ogbono, Robinson
Portugal e Sérvia com o mesmo número de pontos, 17 cada qual. O time de Cristiano Ronaldo, porém, levava a vantagem no saldo de tentos, 12 versus 8. Por isso, lhe bastava o empate para se assenhorear da vaga ao Catar. Inaugurou o resultado logo aos 2’ mas, depois, refluiu e sofreu muito com o sufoco a que lhe obrigou a Sérvia depois de empatar numa falha conjunta da retaguarda lusitana. Por milímetros, em ao menos três ocasiões, a visitante não relegou Portugal aos mata-matas. Aos 90’, todavia, fez-se o castigaço. Cruzamento do capitão Tadic e a testada precisa de Aleksandar Mitrovic,
Jogos da rodada anterior:
AZERBAIDJÃO 1 X 3 LUXEMBURGO
Gols: Salahli X Rodrigues/2, Thill
REPÚBLICA DA IRLANDA 0 X 0 PORTUGAL
GRUPO B
Espanha, Geórgia, Grécia, Kosovo, Suécia
ESP – 8jog = 19pg
SUE – 8jog = 15pg
GRE – 8jog = 10pg
GEO – 8jog = 7pg
KOS – 8jog = 5pg
ESPANHA 1 X 0 SUÉCIA
Sevilha, Estádio La Cartuja, 60.000 lugares
Árbitro: Felix Brych (Alemanha)
Gols: Morata
GRÉCIA 1 X 1 KOSOVO
Atenas, Olympic Stadium, 69.618 lugares
Árbitro: Aleksei Kulbakov (Belarus)
Gols: Masouras X Rrahmani
A inesperadíssima derrota da Suécia, 0 X 2, em visita à Geórgia, que só havia vencido, antes, a fraca equipe de Kosovo, depositou a classificação nas mãos da Espanha. Que iria à Copa com um simples empate, em sua terra, diante dos escandinavos obrigados a se escancararem. O treinador Jan Andersson demorou demais para colocar o astro Ibrahimovic na peleja. O Zlatan só entrou no jogo aos 73’. Inútil presença. Aos 84, o arqueiro Robin Olsen espalmou na trave um petardo de Olmo e, oportuníssimo, Álvaro Morata invadiu a área escandinava, superou Olsen e decretou a viagem da “Fúria” à Copa.
Jogos da rodada anterior:
GEÓRGIA 2 X 0 SUÉCIA
Gols: Kvaratskhelia/2
GRÉCIA 0 X 1 ESPANHA
Gol: Sarabia/pen
GRUPO H
Chipre, Croácia, Eslováquia, Eslovênia, Malta, Rússia
CRO – 10jog = 23pg (no Catar)
RUS – 10jog = 22pg (nos mata-matas)
ESQ – 10jog = 14pg
ESN – 10jog = 14pg
MAL – 10jog = 5pg
CHI – 10jog = 5pg
CROÁCIA 1 X 0 RÚSSIA
Split, Stadion Polijud, 34.198 lugares
Árbitro: Danny Makkelie (Neerlândia)
Gol: Kudryashov/con
MALTA 0 X 6 ESLOVÁQUIA
Ta’ Qali, Grawnd Nazzjonali, 16.997 lugares
Árbitro: Fran Jovic (Croácia)
Gols: Rusnak/2, Duda/3, De Marco
ESLOVÊNIA 2 X 1 CHIPRE
Ljubljana, Stozice Stadium, 16.038 lugares
Árbitro: Sergey Ivanov (Rússia)
Gols: Zajc, Gnezda Cerin
A Rússia seguiria à Copa com um simples empate diante da Croácia. E segurou o resultado de 0 X 0, e a sua vaga ao Catar, até os 81’, quando uma bola cruzada na confusão da área pequena resvalou numa perna de Kudryashov, o atônito becão dos visitantes, e invadiu a sua própria meta. Um acidente que obriga a Rússia ao novo drama, os mata-matas.
Jogos da rodada anterior:
RÚSSIA 6 X 0 CHIPRE
Gols: Erokhin/2, Smolov, Mostovoy, Suturmin, Zabolotny
MALTA 1 X 7 CROÁCIA
Gols: Brozovic/con X Perisic, Caleta-Car, Pasalic, Modric, Majer/2, Kramaric
ESLOVÁQUIA 2 X 2 ESLOVÊNIA
Gols: Duda/pen, Strelec X Zajc, Miha Mevljas
GRUPO J
Alemanha, Armênia, Islândia, Liechtenstein, Macedônia do Norte, Romênia
ALE – 10jog = 24pg (no Catar)
MAC – 10jog = 15pg (nos mata-matas)
ROM – 10jog = 14pg
ARM – 10jog = 12pg
ISL – 10jog = 9pg
LIE – 10jog = 1pg
MACEDÔNIA DO NORTE 3 X 1 ISLÂNDIA
Skopje, Tose Proeski Arena, 33.011 lugares
Árbitro: Dàvide Massa (Itália)
Gols: Alioski, Elmas/2 X Thorsteinsson
ARMÊNIA 1 X 4 ALEMANHA
Yerevan, Vazgen Sargysan Stadium, 14.403 lugares
Árbitro: François Letexier (França)
Gols: Mkhitaryan/pen X Havertz, Gondogan/2/1pen, Jonas Hofmann
LIECHENSTEIN 0 X 2 ROMÊNIA
Vaduz, Rheinpark Stadion, 5.873 lugares
Árbitro: Matej Jug (Eslovênia)
Gols: Man, Bancu
Com a Alemanha já assegurada no Catar, a tabela parecia proteger a Romênia na disputa da segunda colocação e de uma vaga nos mata-matas. Mesmo em casa, no entanto, na sua penúltima partida pelo Grupo, a Romênia padeceu diante da Islândia e desperdiçou dois pontos basilares. Numa visita à Armênia, a Macedônia do Norte devastava a adversária e assumia o segundo lugar. Bastou-lhe, na última pugna, sobrepujar a mesma Islândia.
Jogos da rodada anterior:
ARMÊNIA 0 X 5 MACEDÔNIA DO NORTE
Gols: Trajkovski, Bardhi/3/2pen, Ristovski
ALEMANHA 9 X 0 LIECHTENSTEIN
Gols: Gundogan/pen, Kaufmann/con, Sané/2, Reus, Thomas Mueller/d, Baku, Goeppel/con
ROMÊNIA 0 X 0 ISLÂNDIA
Os prélios da segunda-feira, dia 15:
GRUPO C
Bulgária, Irlanda do Norte, Itália, Lituânia, Suíça
ITA – 7jog = 15pg
SUI – 7jog = 15pg
IRN – 7jog = 8pg
BUL – 7jog = 8pg
LIT – 8jog = 3pg
IRLANDA DO NORTE X ITÁLIA
Belfast, Windsor Park, 18.614 lugares
Árbitro: István Kovács (Romênia)
SUÍÇA X BULGÁRIA
Lucerna, Swissporarena, 16.800 lugares
Árbitro: Benoît Bastien (França)
Inacreditavelmente, o catarinense Jorginho Frello atirou além do Rio Tibre o penal que, nos acréscimos do cotejo de Roma, praticamente garantiria a vaga da Itália à Copa do Catar. Agora, no dia 15, a “Azzurra” precisará bater a Irlanda do Norte, como visitante, e também torcer para a Suíça, em sua casa, provável ganhadora da Bulgária, não anotar nada além do que dois tentos de diferença. Um sufoco desnecessário. E foi o terceiro penal seguido que Jorginho, sem dúvida um jogador excelente, fundamental, conseguiu detonar. Pena.
Jogos da rodada anterior:
ITÁLIA 1 X 1 SUÍÇA
Gols: Di Lorenzo X Widmer
IRLANDA DO NORTE 1 X 0 LITUÂNIA
Gols: Satkus/con
GRUPO F
Áustria, Dinamarca, Escócia, Far Oer, Israel, Moldávia
DIN – 9jog = 27pg (no Catar)
ESC – 9jog = 20pg (nos mata-matas)
ISR – 9jog = 13pg
AUS – 9jog = 13pg (nos mata-matas, via ranking da NL)
FAR – 9jog = 4pg
MOL – 9jog = 1pg
ÁUSTRIA X MOLDÁVIA
Klagenfurt, Woerthersee Stadion, 30.000 lugares
ISRAEL X ILHAS FAR OER
Netanya, Netanya Stadium, 13.610 lugares
ESCÓCIA X DINAMARCA
Glasgow, Hampden Park, 51.866 lugares
Qualificada a Dinamarca, agora com nove sucessos em nove pelejas, a Escócia preservou o seu favoritismo na luta pela segunda colocação. Embora no quarto lugar do seu Grupo F, a Áustria deve abiscoitar um consolo, nos mata-matas, pelo ranking da Nations League.
Jogos da rodada anterior:
MOLDÁVIA 0 X 2 ESCÓCIA
Gols: Petterson, Adams
ÁUSTRIA 4 X 2 ISRAEL
Gols: Arnautovic/pen, Schaub/2, Sabitzer X Bitton, Dor Peretz
DINAMARCA 3 X 1 FAR OER
Gols: Skov Olsen, Bruun Larsen, Maehle X Klaemint Olsen
GRUPO I
Albânia, Andorra, Hungria, Inglaterra, Polônia, San Marino
ING – 9jog = 23pg
POL – 9jog = 20pg
ALB – 9jog = 15pg
HUN – 9jog = 14pg
AND – 8jog = 6pg
SAN – 8jog = 0pg
SAN MARINO X INGLATERRA
Serravalle, San Marino Stadium, 6.664 lugares
Árbitro: Rade Obrenovic (Eslovênia)
ALBÂNIA X ANDORRA
Tirana, Arena Kombetare, 22.500 lugares
Árbitro: Andris Treimanis (Letônia)
POLÔNIA X HUNGRIA
Varsóvia, PGE Narodowy, 56.826 lugares
Árbitro: Tiago Martins (Portugal)
No grupo mais complicado entre os dez, pode-se garantir que a Inglaterra ficará com o primeiro posto. Impossível imaginar que soçobre diante de San Marino, que jamais venceu uma partida sequer em Eliminatórias. A Polônia, claro, ainda sonha com o inviável mas, seguramente, deverá se conformar com um apropriado lugar nos mata-matas.
Jogos da rodada anterior:
INGLATERRA 5 X 0 ALBÂNIA
Gols: Maguire, Harry Kane/3, Henderson
ANDORRA 1 X 4 POLÔNIA
Gols: Vales X Lewandowski/2, Jozwiak, Milik
HUNGRIA 4 X 0 SAN MARINO
Gols: Szoboszlai/2, Gazdag, Vecsey
Os prélios da terça-feira, dia 16:
GRUPO D
Bósnia, Cazaquistão, Finlândia, França, Ucrânia
FRA – 7jog = 15pg (no Catar)
FIN – 7jog = 11pg
UCR – 7jog = 9pg
BOS – 7jog = 7pg
CAZ – 8jog = 3pg
FINLÂNDIA X FRANÇA
Helsinque, Helsinki Olympic, 36.200 lugares
Árbitro: Marco Guida (Itália)
BÓSNIA e HERZEGOVINA X UCRÂNIA
Zenica, Bilino Polje Stadium, 15.292 lugares
Árbitro: Antonio Mateu Lahoz (Espanha)
Kylian Mbappé e Karim Benzema, que ainda não tinham perpetrado um só gol nestas Eliminatórias, despertaram o suficiente para arrasar o Cazaquistão nesta jornada de 13 de Novembro. Por atuar duas vezes dentro de casa, a Bósnia parecia a favorita à promoção aos mata-matas. Todavia, perdeu da Finlândia e se despediu. E a Finlândia, agora, pode se locupletar até no caso de uma igualdade, nos seus domínios, diante de uma França obviamente acomodada, se a Ucrânia, visitante, não conseguir superar a Bósnia.
Jogos da rodada anterior:
FRANÇA 8 X 0 CAZAQUISTÃO
Gols: Mbappé/4, Benzema/2, Rabiot, Griezmann/pen
BÓSNIA e HERZEGOVINA 1 X 3 FINLÂNDIA
Gols: Menalo X Forss, Lod, O’Shaughnessy
GRUPO E
Belarus, Bélgica, Estônia, Gales, República Tcheca
BEL – 7jog = 19pg (no Catar)
GAL – 7jog = 14pg
TCH – 7jog = 11pg
EST – 7jog = 4pg
BEL – 8jog = 3pg
GALES X BÉLGICA
Cardiff, Cardiff Stadium, 33.280 lugares
Árbitro: Artur Soares Dias (Portugal)
REPÚBLICA TCHECA X ESTÔNIA
Praga, Stadion Letná, 18.887 lugares
Árbitro: Orel Grinfeld (Israel)
Pedante, petulante, a Bélgica demorou a reencontrar o seu padrão habitual e bater a corajosa Estônia, que não se amedrontou por enfrentar a primeira seleção do ranking da FIFA. E Gales sobrepujou Belarus com uma folga de tentos capaz de lhe propiciar a vaga aos mata-matas no caso de terminar igual em pontos à República Tcheca. Muito mais provável, porém, que arranque um empate no seu duelo contra uma Bélgica já assegurada.
Jogos da rodada anterior:
BÉLGICA 3 X 1 ESTÔNIA
Gols: Benteke, Carrasco, Thorgan Hazard X Sorga
GALES 5 X 1 BELARUS
Gols: Ramsey/2/1pen, Neco Williams, Ben Davies, Connor Roberts X Konsevon
GRUPO G
Gibraltar, Letônia, Montenegro, Neerlândia, Noruega, Turquia
NEE – 9jog = 20pg
TUR – 9jog = 18pg
NOR – 9jog = 18pg
MON – 9jog = 12pg
LET – 9jog = 6pg
GIB – 8jog = 0pg
MONTENEGRO X TURQUIA
Podgorica, Stadion pod Goricom, 15.230 lugares
Árbitro: Daniel Siebert (Alemanha)
GIBRALTAR X LETÔNIA
Gibraltar, Victoria Stadium, 5.000 lugares
Árbitro: Espen Eskas (Noruega)
NEERLÂNDIA X NORUEGA
Rotterdam, Stadion Feijenoord, 47.500 lugares
Árbitro: Clément Turpin (França)
A Neerlândia já se qualificaria neste sábado, dia 13, caso ganhasse de Montenegro e a Noruega, dentro de casa, empacasse diante da Letônia. A Noruega ajudou e não saiu do placar zerado. E a Neerlândia parecia tranqüila, 2 X 0 no marcador, até os 82’ do seu prélio em Podgorica. Então, subitamente, apagou e, aos 86, Montenegro fez 2 X 2 e reembolou o Grupo. Claro, a Neerlândia pode e deve se classificar, em Rotterdam, no dia 16, No entanto, melhor se demonstraria se não sofresse tanto com as suas próprias barbeiragens.
Jogos da rodada anterior:
MONTENEGRO 2 X 2 NEERLÂNDIA
Gols: Vukotic, Vujnovic X Depay/2/1pen
TURQUIA 6 X 0 GIBRALTAR
Istambul, Fatih Terim Stadium, 17.156 lugares
Dursun, Mert Muldur
NORUEGA 0 X 0 LETÔNIA
A Copa do Catar/22 será a 22º na antologia da principal competição inter-seleções do planeta. Nas Eliminatórias da UEFA, até aqui, já aconteceram 235 pelejas com 716 tentos, boa média de 3,05. Por enquanto, o seu artilheiro é Memphis Depay, da Neerlândia, 11 tentos. Aparecem, com oito: Eran Zahavi de Israel, Robert Lewandowski da Polônia, Harry Kane da Inglaterra e Aleksandar Mitrovic da Sérvia. Neste 25 de Novembro um sorteio – dirigido, é óbvio – determinará o futuro das 12. Num pote se colocarão as seis vices de maior pontuação no ranking da UEFA. No outro, as quatro vices restantes e as equipes repescadas da Nations League. Então, numa série de mata-matas de jogo único, de 24 até 29 de Março de 2022, se definirão as três vagas derradeiras da Europa ao Mundial.
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