MELBOURNE (Reuters) - O espanhol Rafael Nadal, primeiro pré-classificado, derrotou o bósnio Damir Dzumhur por 6-1, 6-3 e 6-1 para avançar às oitavas de final do Aberto da Austrália, onde irá competir por uma vaga entre os melhores oito do torneio com o argentino Diego Schwartzman.
Nadal jogou sem piedade contra Dzumhur, em meio a uma onda de calor em Melbourne que havia diminuído ligeiramente na hora que o espanhol pisou na Margaret Court Arena.
Sua única mancha na partida foi um serviço perdido no início do segundo set, que recuperou rapidamente.
O número 1 do mundo finalizou a partida em uma hora e 50 minutos para avançar às oitavas do primeiro torneio de Grand Slam do ano, onde irá enfrentar Schwartzman, pré-classificado 24, que derrotou o ucraniano Alexandr Dolgopolov por 6-7, 6-2, 6-2 e 6-3.
“Estou na quarta rodada. Isto é porque estou fazendo o certo. Vamos ver até onde posso chegar”, disse Nadal a repórteres. O tenista espanhol foi derrotado na final do torneio no ano passado pelo suíço Roger Federer.
Nadal chegou à Austrália em meio a dúvidas sobre o estado de seu joelho após se ver obrigado a deixar a ATP Finals em novembro. No entanto, após duas partidas as dúvidas sobre suas perspectivas no torneio foram se dissipando rapidamente.
(Reportagem de Martyn Herman)