ROMA (Reuters) - O ídolo da Roma Francesco Totti assumiu o cargo de diretor do clube italiano, confirmando o fim da carreira de jogador após 25 anos em sua única equipe profissional.
O ex-meia da seleção da Itália, de 40 anos, disputou o último jogo pela Roma ao entrar no segundo tempo da partida contra o Genoa no final da temporada, em maio, mas deixou a porta aberta para jogar em outro local.
No entanto, a notícia desta segunda-feira de que ele vai começar a trabalhar como diretor significa que Totti pendurou as chuteiras.
Depois de seu último jogo, ele caminhou ao redor do estádio e ficou em pé diante da arquibancada, com lágrimas nos olhos durante alguns minutos antes de chutar uma bola autografada para o alto. Seus companheiros de equipe se alinharam para parabenizá-lo.
"Vou começar com o último dia da minha carreira de jogador, em 28 de maio de 2017. Para mim, foi um dia histórico, um dia importante, que para mim foi extremamente emotivo", disse Totti.
"A recepção que recebi sempre estará comigo. É difícil explicar aos torcedores as sensações e as emoções que tive nesse dia", acrescentou ele ao site da Roma.
O clube disse que Totti estava agora "ansioso para trazer a mesma paixão e determinação que ele teve como jogador para sua nova função".
No total, Totti disputou 786 jogos pela Roma, marcando 307 gols, incluindo 250 no Campeonato Italiano - o segundo maior número depois de Silvio Piola entre 1929 e 1954.
(Por Ken Ferris)